具尸体，盖着白布，头顶处点了一盏长明灯。两边跪着几个披麻带孝的女子，正在一边烧纸一边抽抽噎噎哭泣着。
柯知府叹息了一声，道：“你们都出去吧。”
那几个女子急忙爬起身，抽噎着低头退回了后堂。
孟天楚轻轻揭开了盖着尸体的白布，露出柯知府儿子柯帱的尸体，亲自动手褪去尸体身上的衣服，对尸体体表进行了详细检查，果然并没有发现明显外伤， 为难地说道：“知府大人，没办法，恐怕只能进行解剖了。”
柯知府叹息了一声：“先生，既然如此，那验尸之事就拜托了。本府与蔡大人在后堂等候你的消息。”说罢，吩咐下人将尸体抬到了隔壁一间空房里让孟天楚解剖，然后和蔡知县到后堂去了。
孟天楚带着慕容迥雪独自留在这房间里，慕容迥雪作记录，孟天楚开始进行解剖。
解剖发现，死者为窒息死的一般征象，脑及肺部淤血水肿，并发支气管肺炎，胃内容物有一种很特别的气味，从这种味道判断，很可能是某种毒药，但由于许多毒药都会发出古怪的味道，而且味道都很相似，如果不化验，很难凭借味道就认定是哪一种毒药。
孟天楚仔细检查了柯帱尸体的胃内容物，终于，发现了少量的黑色残渣，这种残渣很明显不是肉类或者其他食物留下的，从解剖发现尸体内脏出现的中毒征象看，很可能就是致死柯帱的毒物，而且肯定不是砒霜（否则郎中肯定能查出来），虽然还不知道是什么毒物，这个发现已经让他喜出望外了。
不过，为了慎重起见，孟天楚还是决定对这毒物进行一下检测。由于自己没有化验器材，无法进行毒物检测，看来，只能做生物实验了。
孟天楚将部分胃内残留物用热水浸泡捣碎，让慕容迥雪去后堂和柯知府要一只小鸭子来，将那残留物合水灌进了鸭子的嘴里，那鸭子活蹦乱跳了片刻，便抽搐而死。这下证明了，柯帱胃内容物里发现的黑色残渣，的确就是有毒物质。
究竟是什么毒物呢？孟天楚虽然无法得出结论，但综合尸检检见的征象可以肯定，柯帱是因为急性中毒导致肺水肿和呼吸衰竭而死，两者致使死者出现窒息死症状，这属于内呼吸障碍引起的窒息，即内窒息，是与外部原因导致的机械性窒息相对应的一种窒息。
孟天楚重新缝合整理好柯帱的尸体穿好衣服，通知下人们将尸体抬回了灵堂白布后面，然后带着慕容迥雪来到后堂。
孟天楚对尸体进行解剖检查，只有他和慕容迥雪以及柯知府、蔡知县四个人知道，连下人们都只是将尸体抬到了房间，具体要做什么他们也不知道。在没有找到证据证明柯帱死于谋杀之前，孟天楚不想把事情搞得人人皆知。
后堂里，柯知府和蔡知县两人正在有一搭没一搭地说话，见到孟天楚进来，急忙迎了上来，柯知府问道：“怎么样？”
孟天楚反问：“令郎死之前有什么症状吗 ？”
柯知府想了想，沉重地说道：“我儿死之前一直昏睡不醒，呼吸很慢很弱，身体冰凉，死的时候不停地抽搐，很吓人。”
这些症状还是太过普遍，根本不足以判断究竟死于什么毒药。孟天楚又问道：“请知府大人详细说一说令郎死亡经过。”