恐贤士归于刘备矣。昔日亦曾访诸葛孔明，反为刘备抢先，今闻人言孔明之兄诸葛瑾亦附其弟辅佐刘玄德矣。以吾意观之，刘备、孔明日后必为心腹之患。”博曰：“吾岂不知。此事容缓图之，如今只要两家和好，休教曹操有可趁之机。”商议一番，各自歇息。
数日间回报，道是聘得马氏弟兄至，博命优礼待之，延马良入帐，以请问之。良曰：“主公今坐拥淮扬徐州之地，复占据江东六郡及荆州之南，天下三分有一矣，方面将何所图，良愿闻其详。”博以言语试之曰：“吾欲起兵山东，北取许都，公以为如何？”良笑曰：“主公此言特相试耳。前所以以寡敌众而克操者，虽仰奇谋，亦仗地利人和也。军居本土而战，给养充裕，士卒无后顾之心，守乡卫土，三军有决死之志。今若孤军北征，是自陷苦战，以弱击强，诚不智也。陇、蜀之地，天府之国，沃野千里，高祖因之而成帝业，主公岂无意乎？诚能趁曹操虚弱无暇南顾之时西取两川，则进能北击强敌，退能倚靠天堑而守半壁，此诚稳妥久远，不败之计也，愿主公查之。”博闻言欣喜，踊跃曰：“公之所见，正与吾同。此天以公授吾也。”良逊谢。博用马良为中郎将，马谡为诚义校尉，其余弟兄皆为从事，参赞军机。
却说操军大败，归于宛城，商议弃却安众大营，全军归守宛城，将养生息，收集残军，以图再起。讯息传于天下，急坏了一人。此人姓张名松字永年，乃西川刘璋刘季玉帐下别驾，世之智者也。原来刘璋曾杀害汉中太守张鲁母及弟，仇恨深重，恐张鲁兴兵复仇取川，特命重兵扼守巴西，以拒东川之兵。近马超为曹操所败，尽引西凉余部归于张鲁，秣兵厉马，修兵整备，元气渐复，声势浩大。张鲁得马超之助，有取西川之计，巴西太守庞义，急报于刘璋。璋平生懦弱，闻报忧心如焚，急聚众官商议。别驾张松，遂献引狼驱虎之计，劝刘璋交连曹操以自保，欲令操取汉中擒马超、张鲁，以解西川之危，璋从之。
于是张松收拾金珠玩好，为进献之物，又暗画川中地理图本藏之，来勾通曹操。时张松舟马至白帝城，正遇曹、方、刘三军大战于荆北，松无奈，只得停于白帝暂候。不料操竟败于方博之手，几乎全军覆没，松闻信，愁眉不展，寝食难安。原来张松欲令刘璋交连曹操，并非好意，实嫌弃刘璋暗弱，欲献西川四十一州于操耳；今闻操败，松暗思曰：“曹操大败于江东，元气大伤，复有何力取两川乎？献图之计，已成泡影，只是吾来时于刘璋之前，开了大口，今日怏怏而回，须被蜀中同僚取笑，他日再欲寻明主投效，亦非易事耳。”思虑及此，闷闷不乐。
正做没理会处，从者报有客来拜。延请入见，其人年可三四旬，样貌儒雅，长脸细眉，青衫纶巾，望张松便拜，曰：“荆州从事诸葛瑾，贱字子瑜，拜上永年兄。”松曰：“莫非荆州诸葛孔明之兄乎？”瑾曰：“然。奉吾主刘玄德之命，来请张别驾往荒州一叙。吾弟孔明等以洒扫驿庭，待大贤久矣。”松惊问曰：“令弟与刘使君如何得知鄙人在此？”对曰：“吾主自来礼贤下士，宽仁爱客；先生当世大贤，近在咫尺，吾主安能不具礼求之？”言毕奉上礼物，却非金帛，尽是些古朴风雅之物，松暗道：“刘玄德真知吾者也。且同彼往荆州去，看看刘玄德可堪以前途付之。”些须收拾，乃与诸葛瑾起行。
是日天晚，将至荆州界首，一彪军马来接，瑾为松指示曰：“此荆州首将黄忠黄汉升也。”松急见礼曰：“老将军有礼。”忠曰：“奉主公之命来接，转为别驾远涉路途，鞍马劳
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