大雪。雅姜与羌人于信都城外，苦寒难当，皆宿于毡帐之中，恐马匹冻伤筋骨，皆用草秸束其蹄掌。姜乃与部众商议，来日先回关外，待春暖再来。正商议间，帐外人马喧哗，喊杀四起。雅姜大惊，怎料如此大雪之中，竟有兵来！急出帐上马时，徐晃大军杀入营寨，羌兵皆是马军，雪地之中，转挪不便；徐晃之兵皆为步卒，有备而来，尽用长枪大戟，锋锐极盛。雪夜之中，羌人大乱。雅姜大惊，急命退兵。晃并不追赶，烧其寨栅而还。大胜一场，斩首近万，所获马匹极多。
次日，晃命整兵，就于当关要隘之处，立下大寨，以为警戒羌人。李典谏曰：“将军一战破敌，足慑贼胆矣。何不回师就暖，以报丞相。”晃曰：“丞相处，自当修书禀报。此处亦不可不守。男儿立世，但教于家国有利，生死不惧，岂区区做妇人畏寒态耶？”晃乃停兵立寨，斥侯每有警示，晃自绰大斧立于中军，凛然生威，彻夜不休，典及三军皆敬服之。
却说博在江夏，闻徐晃趁雪破了雅姜，惊曰：“似此则曹操不日将至亦！”嘉曰：“事急矣。可令云长、鲁子敬速起淮、徐之兵，出颖上而取汝南，分其兵势，令操不得南顾。吾等这里速取江陵，以为他日江东屏障。”博曰：“善！”于是驰书命云长节制淮、徐两州兵马，逼近汝南。又留丁奉守夏口，博与众将引大军五万，来取江陵。
却说孔明在江陵调理养病，日见康复，三军人得食，马得料，战力渐复，闻博军又来，切齿痛恨，谓刘备曰：“今番誓报前仇！”备曰：“此言不错，然何以胜之？”孔明曰：“前者屡败，非战之罪，皆因蔡瑁、张允之辈嫉妒贤能，屡次支吾粮草，不肯吾助，致有此败。今有大公子刘琦在此，可令琦修书调义阳、平春、麦城三处兵马来援，伏于竟陵之西以击方博中路；又请刘景升令蔡张二将拖住周郎大军，吾等这里大军以正兵击之，博可擒矣！”备曰：“此论深合兵法，君子正道也！但恐蔡张二人不是周郎对手。”孔明曰：“荆州之兵，数倍于彼，纵不胜，亦无败理。”备然之，一面修书去讫，一面下关立寨，来战方博。
却说周瑜在枣阳，人报有郭嘉手书至，瑜阅书毕，大笑曰：“郭奉孝真知吾者也！”便命赵云至，教如此如此。
却说蔡张二人得刘表严令，命速战周郎，又教王威引一万兵来相助。二人商议聚众商议，欲来战周郎。命太史慈为前部，出营挑战。及慈出，周瑜营中深沟高垒，寨门紧闭。一连三日，瑜军只是不战。蔡瑁焦躁，谓慈曰：“休问短长，若明日彼再不战时，必时空营去助方博矣。如此子义可夺敌寨！”慈领命。
次日又来挑战，瑜又闭门不出。慈便命大军直取瑜寨。荆州军马，搬开鹿角，直入大寨，不见一人。慈大疑曰：“莫非暗自撤军去助方博耶？”言未毕，一声梆子响，一彪军马杀出，当先一将，越马挺枪，大喝曰：“常山赵子龙在此！”慈见了赵云，大惊曰：“又中周郎诱敌之计也！”急命退兵。云并不追赶。
慈归告蔡瑁，瑁大疑曰：“莫非疑兵之计乎？”正思虑间，突听对面江东寨中金鼓喧天，瑁大惊，以为劫营。方与慈上马时，鼓声已歇。瑁便命三军各归本位。方至日暮，鼓声又起，瑁等不知虚实，又命戒备，又是虚惊。如此一日数次，军不得宁。太史慈不忿，引军复来取瑜寨，又见瑜营两旁山坳之中，隐约有旗帜出入，似有伏兵，心中大疑，以为是计，不敢轻动。
如此一连十数日，不知周瑜虚实。慈密与本部将佐商议曰：“主公平日待吾等不薄。今主公与方博决战于江陵城下，吾身为大将，竟徒困于此，不能点滴助于主公，非丈夫所为也！诸君可随吾今夜力闯敌营，若果中周郎之计，以死报主公知遇之恩便是，亦不枉男儿一场！”众人轰然应诺。于是太史慈自引本部两千人来取瑜寨，众军杀将进去，却是空寨，只有数十老军，每日击鼓鸣金，鼓惑荆州军马；慈又领军破山坳中伏兵，一支只有三十人，皆虚张旗帜，诈做伏兵。慈审问之，告曰：“周都督大军已投竟陵方向多日矣。前日劫寨所遇赵子龙将军兵马，不过五百人
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