第九十三回 犯荆襄魏主兴兵 守宛城龙虎相争
却说方博、陆逊引荆州、江东水军十二万远征台湾，与倭奴海寇决战，消息传出，天下震动。
早有细作报入许昌魏主曹睿。其时大司马曹仁、征东将军乐进等旧将相继亡故，大权尽归太尉陈群、太傅钟繇两家。繇子钟会，少年俊彦，才智FengLiu，并佳一时，魏主极爱重之，食则同几，寝则同榻，会与其父由是而得专权。魏主睿闻知方博、陆逊远征南海，一时难归而荆州空虚，大喜，急招群臣商议，欲乘虚南征，来取荆襄。群臣皆以为上计，于是殿前计议明白，以大都督曹真为将，太傅钟繇为参军，车骑将军曹休、征北将军李典等选正偏将佐百员随军征进；起大军二十万，克日兴师，直取宛城，次下荆襄。
及散朝，钟会密谓其父曰：“钟氏之利，在北而不在南，在关中三辅之地耳。今司马氏专权，雄踞西北，诚吾家心腹之患。大人既掌军权在外，可时刻在心，南方军旅之事，大人当之，雍凉之事，儿自当之。”繇曰：“曹子丹掌天下兵马信符令印，吾当结其心，则来日诛司马氏在反掌间耳。”会摇首曰：“非也。儿观曹真羊质虎皮、凤毛鸡胆，有武皇帝之志而无武皇帝之能，权势必不能久。当缓图之，另结强援。”繇半信半疑。
却说曹真既掌兵权，整饬兵马，甄选三军。用族弟曹遵、骁果将军朱赞为先锋，大赏三军，克期起行。方下调令，军中恼了一人，吼声如雷，众视之，老将虎威将军许褚是也。褚越众而出，抗声曰：“昔武皇帝在日，某每战随军；文皇帝亦未肯相轻，今大都督遴选众将，独不用许褚，何也？”声震四营，势若奔马。曹真骇然，勉强曰：“自古老者不以筋骨为能。将军素有大功于国家，今者年近七旬，正宜安享弄饴之乐，受国供奉，何苦复事厮杀耶？”褚闻言，一言不发，提六十四斤大刀在手，越众上马，舞动如风，在校场之上往来驰骋者三，力挽铁胎弓，连折三张；弃弓、刀于地，来见曹真，问曰：“如何？”真壮之曰：“真将军也！”褚慨然曰：“男儿当血溅沙场，以马革裹尸而还，方快平生之志，安肯老死林泉，为富家翁耶？”众皆钦服。乃用许褚为监粮官，押运粮草，随军征进。
大军二十万，号称五十万，浩浩荡荡，杀奔宛城而来。前锋曹遵、朱赞引五万大军月内过了宜阳，直抵鲁山下寨。城中骠骑大将军赵云早得传报，急招众将商议。时吕蒙已故，军中俗务尽归廖化，又有云二子赵统、赵广参赞军机。云聚众将问曰：“今者圣上与大都督王师远征，急切难归，荆襄空虚；曹魏用曹真为将，兴兵数十万来犯，当以何策拒之？”统曰：“宛城乃荆襄门户，宛城若失，荆襄危矣。儿以为贼
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