小民？”曹睿曰：“此言甚是。卿真社稷臣也！可早定三路主帅。”会曰：“吾先知诸葛孔明引军来寇函谷关，此关易守难攻，可命邓艾紧守待援，只须闭门不出，孔明纵有通天之能，安有寸进？两川粮运不济，日久乏粮，贼自退去，此一路不足虑也；东路贼军乃方博之子统领，此子乳臭未干，有何能为，车骑将军夏侯渊三朝老将，足胜多矣，此一路最不足惧；东西两路徒劳无功，方博亦自退去矣，只须传檄曹子丹都督，命紧守颖阳、襄城大营，扼住要道，纵有百万，不能过也，许昌有磐石之安，何足为虑！”曹睿闻言，顿觉漫天云雾开散，喜动颜色，谓钟会曰：“此天以公授朕也！有卿在此主持，朕无忧矣！”
于是颁旨通令天下，每户三丁取一，尽征粮秣、铜铁农具器物；凡在役丁壮、囚犯无论老幼，一律从军，不过一月，果得百万之众；军器不齐，命日夕熔炼铁器打造，铜铁不足，尽以木器充之。一应军政事务，尽归钟会。遂令中原乡村，万户萧疏，荒田遍陌，举村而走者，不计其数，道路饿殍，哀鸿遍野，民怨沸反盈天。
征兵既定，魏主遂与会定赴援三路军马。会曰：“各路大军掌国家兵权，须用宗族。中路出援颖川。曹子丹生六子，并有将略，足可委用，使援其父。”魏主从之，使真子曹爽、曹羲、曹训、曹则、曹彦、曹皑六人领三十万军马去助其父。会又曰：“曹文烈之子曹肇，有当事才度，宜领东路军，更使夏侯妙才将军从子夏侯玄助之，可保无失。”魏主亦从之。会又曰：“函谷一路，至为紧要。可使故大将军曹仁之子曹泰、曹楷二人领兵前往。”魏主踌躇曰：“邓艾出身寒微，恐宗族大将轻之，不能统制。”会素忌邓艾之才，乃僭曰：“人心不可测，正当使宗族大将就便监看邓艾，免蹈司马氏覆辙。”魏主然之。三路赴援军马九十余万，克期自各郡会齐，分路而去。人马虽众，俱各良莠不齐，多有役夫囚徒，奸恶不法之徒杂于行伍之中，沿路扰鸡逐豚，又去村中强征粮饷，几与盗匪无异；所过乡村，民皆闭户。
消息传至函谷关上，邓艾连日叹息，忧心忡忡。众将怪而问之，艾曰：“钟会纸上谈兵，贻误国家矣。自古兵不在多，在将之使用也。今三丁抽一，强征役夫，兵不经练，器械不全，全无战意，此等兵卒，纵有百万，复有何用？”众将默然。
不数日，关后报曹泰弟兄引大军至。艾不敢慢待，急命邓忠代己引众将出迎十里。泰见邓忠，十分不喜，责曰：“吾奉圣命在此，邓艾何不亲自来接。他虽是主将，岂敢轻吾等曹氏宗族将士！”忠只得赔笑曰：“吾父子敬将军并圣上如仰山岳，安敢轻慢？非父亲敢不亲来，实乃军情急迫，孔明数十万大军正围关隘
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