待众臣退去，殷玉瑶折入侧殿，让宫侍到殿外候命，方看着司马洋道：“仓颉大军的情形究竟如何？”
“启禀皇上，万啸海去后，微臣派人细细打探过，那奴奔受我军与那奴岩前后夹击，确实大败，逃往也牧的方向，那奴岩虽夺回睿格王地，但自己也损失惨重，需要休生养息，至少有一段日子，是顾不上侵扰边城的。”
“唔，”殷玉瑶点点头，仔细想想又道，“洪州城内，士兵们的情绪如何？”
“得了皇上的赏赐，将兵们个个奋勇，莫不赤诚效忠，便有那此前与万啸海走得极近的，微臣也打散了编制，遣往各处驻防，断不致拧成一根绳儿来与朝廷为敌。”
“那就好。”殷玉瑶点点头，特特留他们下来，所为的，就是这么些话，唯有如此，她才能彻底放下心来。
抬头睃了司马洋一眼，见他脸上微现倦容，殷玉瑶心下不忍，原本想着立即就京中事宜向他询策，转思却改了主意，道：“两位爱卿鞍马劳顿，暂且回府宅先行歇息吧。”
“皇上，”不想司马洋却自己踏前一步，满面凝重地道，“微臣还有一事，需得私禀皇上。”
“何事？”见他面色凝重，殷玉瑶心下不由一紧。
司马洋没有备说详由，而是从袖中摸出一封信函，规规矩矩地呈上。
殷玉瑶接过，抽出信纸细览，却见是一份儿名单，后面附着一篇文，是何意思却看不明白。
“这――”
“此乃微臣回京途中，在一小店中所得。”司马洋低着嗓音解释。
“依你看，这里面藏着什么蹊跷？”
“这封信原来的主人，是个黑峰会的头目，化妆成商人模样，一路昼伏夜行，潜向浩京，显然是别有所图――如果微臣推断不错，这份名单，乃是京城之中，黑峰会原先布下的暗桩，至于后面的箴文，则是联络用的暗语，或者是传译消息的字码。”
“字码？”殷玉瑶是头一遭儿听说这等事情，不由一怔。
“是，”司马洋再次拱拱手，“微臣在西南大军中任职十数年，谙熟消息传送之秘，此字码便是内中一种。”
“那，你可能破解？”
“微臣经过多番考究，只破解出其中三分之一。”
“说什么？”
“别的倒无甚紧要，但‘九州侯’、‘北宫弦’、‘铁骑军’，却很明白。”
“九州侯”？“北宫弦”？这两个词甫一入耳，殷玉瑶心中顿时惊骇不己――犹记得当年云霄山外，她分明看见北宫弦死于非命，为何已经过去了十余载光阴，这北宫弦仍自阴魂不散？
人世间很多事，当时看似结束，其实后续效应仍然存在，甚至时光流逝久远，反慢慢露出其行迹来。
比如北宫弦。
对于这个人，殷玉瑶可以说是半点不陌生，尤其是慕州城红袖楼中那一段，她无论如何不想再记起，幸而当日之事，所知者也只她、落宏天与北宫弦三人，落宏天自来性格冷傲，不与常人过从，倒无甚紧要，至于北宫弦，这人实在太阴邪，行事远远出乎人意料，不过他――
“皇上，”司马洋见她凤眉紧拧，出语宽解道，“依微臣想来，此事倒与北宫弦攀扯不上什么关系，怕是他遗留下来的那些爪牙，暗地里潜伏如许多年，想探出头来活动活动……”
“爪牙？”殷玉瑶心里打了个寒噤，脑海里如走马灯似地，闪过一幕幕往事――为了今日之局面，她与燕煌曦结下的仇怨着实不少，倘若再又冒出个类似段鸿遥般，前尘往事纠葛不清的对头，眼下的局势定然会彻底失去控制。
“依爱卿看，此事该当如何处置？”
“只要破译了此张字码，皇上再差人按图索骥，将京城内外潜伏的‘黑峰会会众’悉数捉拿，自然能将其彻底破除。”
“此计过于行险，”殷玉瑶摇摇头，索性将宫内外连日来发生的事备细说与他知晓，“依朕看，外面黑峰会会众如何
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