别，别哭――”铁黎努力地抬起手掌，想要抚摸她的脸庞。
殷玉瑶弯下身子，任他长满老茧的掌心，贴上自己细腻的面庞。
“好孩子，”铁黎看着她，眸中满是不尽的慈爱，“在郦州军营中第一眼见到你，我，我就知道，你是个好孩子……曦儿能遇到你，是他今生的幸运……”
“外祖父……”殷玉瑶将面颊深深地埋入他掌中，早已哽咽得不能言语。
“……我没有多少时间了，在这之前，有几句要紧的话儿，要交代给你――这方天下是曦儿的，也是你的，更是千千万万百姓的，你一定要守好它……不管发生什么事，不管遇到什么样的磨难，坚持，按照你心中所以为的，正确的方向去做，就算你犯下什么过错，也必然能得到天下人的……原谅……”
铁黎说着，忽然“呼”地爬起来，一声大吼：“殷玉瑶接旨！”
浑身陡地一震，殷玉瑶起身，曲膝跪倒，却听铁黎一字一句地道：“大燕帝王燕煌曦诏命，朕若有失，即命皇后殷玉瑶登基为帝，执掌朝政，以待皇太子燕承寰归位……”
“臣妾……遵旨……”殷玉瑶惊颤的嗓音响起。
却没有听到任何应答。
抬起头的瞬间，殷玉瑶方才发现，一生征战的铁黎，直直地跪在榻上，手中仍然握着那一卷黄绫，双眸炯然，唇边一丝殷红血渍，已然……升天而去……
“外祖父！”两日之内，接连失去两位至亲之人，殷玉瑶心中的悲痛，着实难以用言辞形容。
“皇后娘娘，”后方响起刘天峰沉凝的嗓音，“乾元殿上的情形一触即发，娘娘须得节哀，立即主持大局。”
“本宫知道。”殷玉瑶撑着身子站起，再次看了铁黎一眼，“你去找几个细心的人，备置梓棺，不要让老太傅，去得不安心……”
“末将……”刘天峰却有些迟疑，他实在很担心殷玉瑶的处境。
却见殷玉瑶眸色一凛，浑身散发出一股慑人的气势，口吻转而刚毅至极：“一切按本宫吩咐的去做！”
“是！”刘天峰浑身猛一激灵，赶紧着拱手应道。
紧紧握住手中黄卷，殷玉瑶浑身犹如凭添了数千斤的力量，一步步往外走去。
她并没有急着回宫，而是折身走进铁红霓生前的寝处。
墙壁之上，画幅内的女子，依然英姿飒爽，顾盼风采并不曾被岁月掠去。
立在案前，殷玉瑶仰头看着她，只觉一股物是人非的感慨油然而生――母后，瑶儿来看您了――您在天上，是否遇到煌曦？辗转二十载光阴，他，他便逐您而去……
想着想着，悲楚的泪水不禁又滴了下来。
死者已矣，活着的人，却必须勇敢地活下去。
凭吊完铁红霓，殷玉瑶走出厢房，却见院中的紫藤架下，早已立了一人，银甲铮铮，寒眸凛凛，好似一柄出鞘利剑般，昂藏立于天地之间，心中的慌乱立时便消淡了几分。
“玉恒，”她走过去，无意间恢复了从前的称谓，听得殷玉恒却是一怔，“宫里，情形如何？”
“已然布下天罗地网，只待娘娘一声令下，便一举成擒。”
“一举成擒？”殷玉瑶唇角扬起，眸中蕴着几丝忧伤，旋又低头去看自己洁皙的掌心――从今儿个起，自己也将踏上一条血雨腥风之路，一身孑然，前途未卜――这本不是一条女儿家走的路，这本是一条连男子都胆寒的路，然而无情的命运，终是将她推到这个关隘――
“娘娘，速作决断，不可迟疑！”殷玉恒“唰”地拔出手中长剑，“末将，会永远站在娘娘面前，为娘娘抵御一切
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