宽松，很少干涉民间事务，但是并不意味着，为非作歹就可以获得宽恕。尤其是他本身就有功夫在身，收拾孙公子就好像收拾一只蚂蚁那么简单，对一众歹徒具有极强的震慑力。在民众不断喊冤的情况下，四大恶少被严惩已经成为现实，四大盐商也将被连根拔起。
新任扬州刺史袁袭，也趁着这股风，狠狠的扫荡了扬州的乌烟瘴气。当初吕用之在扬州为非作歹，任命了大量的流氓地痞为官员，这些人都和盐商有千丝万缕的关系，为首的正是卢长史和张司马两个。两人当即被去职，移交司法衙门调查。结果，很快调查出两人同样和四大盐商的命案有关，看来前途堪忧。
袁袭一不做二不休，干脆将刺史衙门所有和盐商牵连不清的官员，无论官职品衔高低，全部清走，同时公开招考六品以下官员，为扬州的政务系统补充新鲜血液。刺史衙门的衙役，则从南平王钟传带来的五百名镇南军中临时抽调，日后同样从民间选拔。
为表示对公开招考官员的重视，袁袭还上表给刘鼎，请刘鼎如果有时间的话，亲自到考场巡视。考试日期就在五月十五日上午。刘鼎当即表示，自己只要还在扬州，就必然到场助威。相关的文告贴出大街小巷以后，扬州城的举人士子，都振奋莫名，纷纷摩拳擦掌，只等着五月十五的到来。
由于袁袭公布的报考条件比较低，就是一般的贩夫走卒，也纷纷报名，一时间，报名人数竟然达到三千多人。扬州原来的考生贡院根本不够用，于是向南平王钟传请示。钟传大笔一挥，将都督府腾出来，作为考试之用。这又大大的刺激了士林学子，准备考试的气氛越发高涨。
唐嫣笑着说道：“现在扬州人都说，跟着韩王殿下过日子，就是舒坦！”
刘鼎歪着头说道：“真的假的？”
唐嫣笑着说道：“现在你是如何惩治四大恶少的经过，早就已经传遍扬州的街头巷尾了，大家越说越传神，什么四大恶少一个白鹤晾翅，韩王殿下一个仙人指路，四大恶少再来个大海捞针，韩王殿下就来个托塔天王……有板有眼，比我们亲眼看到的，却要生动有趣多了。”
刘鼎笑着说道：“胡闹，胡闹。”
李怡禾和朱有泪在旁边听到，大叫遗憾，这么有趣的事情，他们居然没有在场，实在是惋惜啊！
正事商谈完毕，刘鼎笑着说道：“辛苦了，回去好好陪你们家长卿。”
唐嫣笑着回答：“这个自然，就不用大人挂怀了。”
那边有画舫靠过来，船头上的人，正是殷红林。
殷红林跳下画舫，和唐嫣打个招呼，就进来望春楼，满脸欣喜的表情。
刘鼎笑着说道：“喜鹊叫，喜讯到，有什么高兴的事儿？”
殷红林说道：“大人，明天就是端午，你忘记了吗？”
刘鼎、李怡禾、朱有泪同时叫道：“啊？端午了？”
这些天，大家确实很忙，竟然忘记了端午节的存在。
唐嫣还没有走远，回头笑着说道：“大人不会连这个也忘记了吧？”
刘鼎摸着自己的额头，他是真的忘记了。
殷红林说道：“看你们的样子，都忙得胡天昏地了。”
朱有泪说道：“得！别跟我们得瑟！你是有小娇妻打理家务，自然有心思操办过节的节目！”
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