第335章 （1）
张浚忽然说道：“对了，这个李琼，是不是大中年间，在庆州作战的那个李琼？”
刘鼎点头说道：“张大人好记性，正是他。”
张浚猛然一拍大腿，失声说道：“难怪看起来有点眼熟，居然是他！没想到十几年的时间过去，他都已经老成这个样子！他怎么到了淮西军里面？还做了马殷的手下？这到底是怎么回事？”
刘鼎晦涩的说道：“天下大乱，焉能用常理推之？他其实也是不幸之人而已！”
原来，这位李琼，乃是毫州人，年轻时一直在庆州（今甘肃庆阳）当兵，官至游骑将军。当时党项人势力兴起，试图南下侵略关中，庆州就成了阻挡他们的最前线，庆州因此年年都有战事。李琼在庆州服役二十三年，从普通的士卒，一直做到正五品的游骑将军，历经大小战斗千余次，对手全部都是党项人，可谓是对党项人了如指掌。
在庆州时，李琼英勇杀敌，屡屡立功，可是功劳多半被上司冒领，以致在二十三年以后，才晋升为游骑将军。他穷苦人出身，没有背景，受点委屈都没有什么，只是因为名字中的“琼”字谐音“穷”，竟然得不到当时的唐懿宗的喜欢，唐懿宗嫁女，一直在为钱财发愁，刚好看到李琼的表状，烦躁之下，竟然直接让他致仕，后经部下屡屡申诉，才最终在庆州担任了一年的防御使。
这一年，刚好是党项人势力快速崛起的一年，党项人领袖拓跋思恭整合了党项各部，形成了强大的战斗力。这年秋天，党项人五万大军南下，围攻庆州。当时的庆州只有马步军七千人左右，李琼率军和党项人浴血奋战，坚守庆州九个月，始终没有让党项人越过庆州南下，但是朝廷不想为一个庆州继续耗费军费，于是最终和党项人达成协议，将庆州划入党项人的管理范围，朝廷下令李琼率军撤退到邠州。
最后，李琼辞官返乡，归隐山林。至于他为何加入淮西军，现在还不得而知。推测可能是他的家乡受到了淮西军的威胁，为了自己的乡亲父老，他才不得不答应加入淮西军。毫无疑问，淮西军这片土壤，根本不适合李琼这样的人生存，以至于他在淮西军里面，始终是默默无闻的一个人。若非是鹰扬军里面有人喜欢翻阅古籍，研究历史，刘鼎大概也不会知道这号人物的存在。
相较而言，李琼更适合指挥骑兵，在和党项人的交锋中，李琼锻炼了出色的骑兵指挥能力。如果当时朝廷给予他足够的支持，他是可以牢牢的守住庆州一线的，可以有效的遏制党项人的崛起。只可惜，他打赢了庆州保卫战，可是最后却不得不离开了庆州。对于一个老将来说，实在是莫大的悲哀。
而对于党项人来说，拿下了庆州，不但直接打通了他们进攻京畿的通路，并且获得一个极好的进攻基地。庆阳周围物产丰富，有先进的农耕文明，能够冶炼钢铁，打造兵器，这些刚好都弥补了党项人的缺陷。正是因为庆阳的陷落，党项人才能够聚集到更多的力量，更加具有威胁性。现在党项人领袖拓跋思恭正在养精蓄锐，随时可能南下，他们就像是笼罩在唐帝国上的一片乌云，随时都会变成倾盆大雨，淹没整个关中。
从地理位置而言，党项人对关中的威胁，要比突厥人还大，因为他们直接南下，就可以攻击长安，不像突厥人还要横渡黄河。为了抵御党项人的袭击，朝廷不得
（本章未完，请点击下一页继续阅读）