宁城。
萧骞迪疑惑的说道：“难道彭勃没有在里面？”
这个问题谁也没有答案。
龙元潭的芦苇荡面积很大，彭勃可以选择的藏身地点很多，藏勒昭等人点燃的大火，到底需要多长的时间才能够燃烧到彭勃那里，都是未知数，而且芦苇荡里面可能还有当地居民，他们可能懂得如何对付芦苇荡的大火，那就是集中船只，在芦苇荡里面穿梭，将所有的芦苇都压到水里面去，从而开出一条防火带。实在有太多的不确定因素在其间，彭勃兴许逃过了这一劫。
怀宁城很快在望。
因为握有殷红林的特殊令牌，守城的保信军很快打开了城门，他们悬挂的是庞丹的旗号。刘鼎简单的问了两句，得知贝丹山的忠字营已经调出了怀宁城，现在城内的驻军只有庞丹的韧字营。至于淮西军，情报说他们已经从桐城出发，但是现在到底前进到了什么地方，谁也不知道。
忽然间，正在入城的刘鼎情不自禁的打了个冷颤。
萧骞迪关切的说道：“大人，你怎么啦？”
刘鼎若有所思的说道：“没什么，看来芦苇荡的大火燃烧的很厉害。”
萧骞迪下意识的看看西南方，结果什么都没有看到。
难道大人有天眼通？
殷红林骑马从刺史府直接冲了过来，急切的说道：“刘鼎，你可回来了。”
刘鼎沉着的说道：“淮西军到达什么位置了？兵力多少？指挥官是谁？”
殷红林低沉的说道：“据说已经到达高河埠，兵力大概五千人，指挥官叫做什么方……对了，叫做洪春！都是贝丹山报告上来的，天才知道真假，反正他们向来都习惯了虚报数字的，虚报敌人人数，虚报自己部队人数，需要需要的粮饷，虚报部队战绩……”
刘鼎勒住战马，制止了他的喋喋不休，沉静的说道：“城内的情况如何？”
殷红林有点不安的说道：“城内都是庞丹的部队……大人已经下令贝丹山的部队前往迎战，他居然同意了。只是，我总是觉得，贝丹山这样做不太正常，尤其是那个彭勃，是最先出城的，我从来没有看见过他如此的积极……”
萧骞迪和藏勒昭对望一眼，随即又悄悄地点点头。
看来，彭勃十有八九都在芦苇荡里面，难道，藏勒昭的一把火，居然将他烧死了？应该不会吧？
刘鼎仔细的看看四周，发现城内的居民摊贩都已经全部隐藏起来，家家户户都将门窗关闭的严严实实的，街道上显得空荡荡的，不过这种隐藏就好像是鸵鸟，脑袋虽然埋在了沙子里面，但是屁股却露了出来，一旦淮西军攻克怀宁，他们的命运可想而知。当务之急，乃是将怀宁城的居民动员起来，加固城墙，囤积物资，编排后备人员，可是这些工作完全没有看到。
萧骞迪皱眉说道：“城里的居民为什么不撤退？战备工作如何？”
殷红林无奈的说道：“他们相信刺史大人可以挡住敌人进攻的。战备工作，向来是薛成负责的……”
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