退需要得到斯摩棱斯克方面的批准，但是所有人都一致的认为这一批准并不仅仅是一个时间问题，因为就目前的情况而言，苏军虽然能够突破防线，但是他们也应该没有充足的部队来扩大这个缺口。而事实上无论是博克还是季明都无法同意这个请求。而胡贝他们从拒绝批准撤出姆岑斯克守军的事实也支持了这一想法。当夜20时，胡贝的第一装甲集团军正式下令在斯杰潘尼罗以北的斯特雷帕河上建立一条新的防线。由冯 诺贝提斯将军的党卫军第三装甲军（除查理曼大帝师）的单位由该集团军指挥。比特里希的查理曼大帝师（除已经在佐尔特尼奇桥头堡阵地中的部队外都转隶胡贝将军的第54装甲军，为定于22日的一次行动作准备。胡贝的任务是解除苏军对姆岑斯克的包围，救出守军。
22日当天，维京掷弹兵师的两个党卫军装甲掷弹团在该师第2党卫军装甲营的支援下血战一天，他们试图将斯杰潘尼罗东北的桥头堡向外围扩大10-12公里。因为对于德军而言如果这一任务不能完成，胡贝将军的装甲集团军将无法撤回斯特雷帕河并得到补给。在这一事后被称为教科书式的行动中，党卫军部队于黄昏前成功地将桥头堡阵地的周长向外扩大了10公里。
而在同一天，第四装甲集团军，第54装甲军和查理曼大帝师的指挥官们讨论了解救姆岑斯克行动计划的细节。此前，德军曾经于四月初作过一次失败的尝试。那次行动由费尔贝尔上校指挥，而但是他指挥的兵力为第8装甲师的一个由一个装甲营和两个装备装甲运输车的掷弹兵营组成的战斗群。而这一次，德军改变了计划，胡贝的计划用查理曼大帝师越过斯特雷帕河北方一条叫做沃尔斯兹卡的支流，然后向东北方向旋转，穿过库尔达兹科沃指向姆岑斯克。与此同时费尔贝尔战斗群（装备24辆四号坦克，9辆虎式坦克和100辆以上的装甲运输车）发动一次向东的攻势。该战斗群计划越过同一河流，其目标也是姆岑斯克。第357和第259两个步兵师的火炮将为这一攻势提供额外的炮兵支援。不过，这一计划有两大缺陷：首先，苏军在斯特雷帕河与姆岑斯克之间的兵力要比上一次解围行动时强大；其次，查理曼大帝师的兵力依然分布在斯杰潘尼罗和凯兹沃，而且不可能为一次成功的攻势及时集结兵力。事实上，当晚到达集结地的部队只有党卫军少校弗兰克的党卫军第20装甲掷弹团2营和该团的工兵连抵达了前方集结地。
费尔贝尔战斗群按计划于22日开始了攻势，但是黄昏时这一攻势即宣告失败。查理曼大帝师的成果也好不到哪儿去。该师在波尔拉格扎附近和费尔贝尔战斗群几乎同时发动进攻， 但是当陆续抵达的党卫军第9装甲团的突击炮和工
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