第二百六十六章 挽救
当苏德两军争夺卡尔可夫时，卡尔可夫北面的别尔哥罗德方向，红军第40、69集团军正在德军第52步兵军和“劳斯”装甲战斗群的压力下后撤。3月18日，从中央战线上调来的德军“统帅堂第一”装甲掷弹兵师成功的切入了红军第40、69集团军的结合部，并突入别尔哥罗德西面的鲍里索夫卡（该城镇于第二天顺利的占领）。从3月17日起，攻取了卡尔可夫外围防线的第1装甲集团军在第2装甲集团军和第6集团军的配合下，也开始以第48摩托化军和第51摩托化军的兵力向北挺进，配合对别尔哥罗德的攻势。在德军前进道路上，ju-87和bf-110飞机不断轰炸苏军阵地，为装甲车清道。
在“统帅堂第一装甲掷弹兵”师和党卫军装甲军的联合攻势下，别尔哥罗德于3月18日陷落。设在这里的沃罗涅日方面军司令部以及督战的华西列夫斯基在清晨就逃之夭夭，撤离到北面的奥博扬。由于遭到德军从西、南两面展开的进攻，红军第69集团军只得退过北顿涅茨河，留下第40集团军在别尔哥罗德西面继续抵抗。
此后，德国人继续追击撤退中的沃罗涅日方面军，并趁机扩大地盘。龙德施泰德的目的很明确，他打算在春季泥泞季节开始前，向北面的奥博扬和东面的沃尔昌斯克方向推进。而和中央集团军群配合，对库尔斯克――纽诺洛夫方向采取进一步行动，似乎也并非不可能。在卡尔可夫东面，苏军第1近卫骑兵军的顽强阻击也迟滞了德军3天的行动。
在这一天苏联西方方面军司令官康斯坦丁 康斯坦丁诺维奇 朱可夫给最高统帅部发去了一封电报：“各方面军部队在自己行动的地带内，也开始加强了航空侦察和部队侦察。因而在3月初，我们有了足够的关于奥廖尔、苏梅、别尔哥罗德和哈尔科夫地区敌军情况的全面情报。分析了上述情报以及由更加广阔的战区所获得的情报，并经过同沃罗涅日和中央方面军司令员以及同总参谋长А.m.华西列夫斯基讨论后，我特此最高统帅提出如下报告：(谨就1942年春季敌人可能的行动以及近期我军的防御战斗问题，提出我的看法和设想。
1．敌人在1941年冬季和1942年春季战局中遭到了惨重的损失，显然不可能在开春以前建立更多的预备队，重新发起进攻以夺取高加索并前出到伏尔加河地域，以便深远迂回莫斯科。敌人由于预备队数量有限，1942年春季和夏初将不得不在较狭窄的正面上展开进攻，并严格分阶段完成任务，会战的基本目标是夺占莫斯科。根据当前敌人在我中央、沃罗涅日和西南方面军当面的部署情况，我认为，敌人将对这三个方面军实施主要进攻战役，以便粉碎该方向上的我军，获得沿最近的道路迂
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