溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。——《咸阳城东楼》许浑
（一）
四月初一，杭州城内春色宜人，正值清明节前夕，大街上各摊贩卖起香火烛纸，河边洼地上也有人植树插柳，稚童玩弄蹴鞠，到处一片歌舞升平的气象。
此时城内主街上走来一队江湖门派队列，锣鼓喧天，旗帜鲜明，街头人群围而观之，指点纷纷。但瞧见那队列三十来人俱是熊腰虎背的少壮之人，身着青灰色上衣，浅朱色长裤，每人身背一口巴掌宽的巨剑，眉目正凌，气势如宏。又瞧见队伍前列一高大健硕的赤色乌骓马上，一莫约四十出头的壮汉大脸短颈，剑眉圆眼，突出的鹰钩鼻下浓密的一字胡须，也将薄唇遮住。旁边一枣红滚风骓上坐着二十出头的青年，头带赤金玉缀着的长锦，身着白色书生服，全身青墨长条，手执水墨折扇，面目平平不甚正朗，一股纨绔之气于眉宇间便瞧得分明。
那队列刚走至一酒楼门口，突然一只酒碗飞出，直朝着那纨绔少爷飞去。那少爷“嚓”地收过折扇，抬手接过酒碗，却见那碗内正倒满着米酒。“哪位兄台如此大礼，我左某倒也不客气了。”随即一饮而尽。
“哈哈，左瘸子，不认得你的老朋友啦。”酒楼走出一斜披灰袍，内里着深蓝道服的剑客，却正是衡山二弟子莫宗生，后身紧跟着一朱色道服、头扎荷叶巾的剑客，却是三弟子莫在如。二人接着莫立人传来书信，将门派事务交五弟子颜成和六弟子旋翼料理，将动身前往杭州梅庄。那队江湖门人正是嵩山派，中年壮汉正是左冷禅侄子左凌峰，那被唤作“左瘸子”的少年，正是左凌峰独子左鹊至。二十余年前，自五岳派掌门岳不群暴毙，五岳派重又各选掌门自治。其中嵩山殷实的老底尚在，而左冷禅独子左挺死于内斗，排资论辈便由左凌峰担任新掌门。由于莫大与左冷禅、费彬的纠怨，二十年来两派相互间不甚感冒，几次于江湖上微有摩擦。
“呵呵，怎么，贵派莫大掌门仙逝，派中无人，却只有你们二人前往梅庄？”左鹊至蔑然一笑，斜眼瞥过身后门派威仪的长列。这时左凌峰喝道：“鹊儿，不得无礼，两位少侠，既是同望梅庄参与论剑盛会，以前的恩怨暂且放下，何不一同前往。”莫宗生咬了一口馒头，嚼了好一阵仰头一吞，才道：“免了，这锣鼓声也吵得人心烦。左瘸子，这碗酒算我先敬你得，明日梅庄咱两再一较高下，到时如真被我砍成了瘸子，可别说我没给你赔礼啊。”左鹊至听得莫宗生戏言，心下恼怒，嘴角一阵抽搐。他正欲拔剑发作，却被自己老爹按下身，不得不又张开折扇，只顾将气胀的热脸扇凉。左凌峰宽大的手掌一扬，一队人又大摇大摆地往前走去。莫宗生“哼”了一声，将手中半个馒头一掷，正好落在队尾一旗帜尖头上，嵩山弟子却无一人瞧见。莫在如憋着苦笑，上前拍拍莫宗生肩膀道：“好了二师兄，别管那群贼人，快吃喝了去和大师哥、天歌会和。”莫宗生吐舌嬉笑，和莫在如返身进得酒店。
此时梅庄内却热闹非凡，各杂役、下人进进出出，张灯挂彩，将庄内打扮得花团锦簇、喜气洋洋。而庄内最宽大的练功场上已搭好一红毯相覆、木构紧密的擂台，一个斗大苍劲的“剑”字挂于正端。台上左右两方桌椅俱备、采旗整列。梅庄主人冲盈二人身着喜庆洋溢的浅红礼服，领着令狐珺、黄河老祖三人于正门外迎客。其时，江湖上有名的剑派，如五岳剑派、崆峒、昆仑、武当等派首脑人物俱带领数名大弟子前来拜会。
“珺儿，你妹妹怎么没来迎客呀。”盈盈才致意一小门派进庄，回身对令狐珺说道。
“啊，燕妹...燕妹他...”
“算了，盈盈，别管那鬼丫头，想是又拉着他的‘天弟’跑哪里疯去了。”令狐冲在一旁说道，听到一阵鼓角声，心中一喜。
“冲哥，向大哥来了。只怕恒儿也会一起来吧。”盈盈先听出那是神教中的信号。这二十年间，在向问天的鞭执下，日月神教一改以往行事乖张暴戾之风，与各派礼尚往来，倒也一改以往“魔教”印象。远远瞧着向问天清癯瘦长的身形，颏下花白长须又长得三分，领着一众身穿红服、头戴尖角凤盔的神教弟子前来。身旁跟着一二十好几的俊朗小伙，正是向问天独子向恒。
“哎呀，令狐兄弟，大小姐，好久不见，你二人还是这般气清神朗、亮采俊逸的。想是这世外梅庄真养生气，什么时候我辞了教务也搬来住一住呀。”向问天满脸笑容，跑将上来和令狐冲满怀一抱，二人互垂肩背，显示交情匪浅。
“恒儿见过令狐伯伯、伯母。”向恒走上前一拜身。“啊，几年不见恒儿都长得这么俊朗了。”盈盈扶起向恒说道。
向问天却拍拍令狐珺肩膀说道：“大小姐过奖了，我看珺儿才真当得上俊朗二字呀。”
“小子，夸你两句就飘起来啦？还不跟你向伯伯、向大哥敬礼。”令狐冲笑着对令狐珺说道。
“咦，怎么没瞧见燕丫头啊？好久没见着，只怕也出落得跟大小姐年轻时、一样漂亮了吧？”
冲盈二人相互看了一眼，笑着摇手不语......“那头戴银环的就是五仙教教主蓝凤凰阿姨、那位花胡子老道士就是武当掌门冲虚道长、那贼眉鼠眼的瘦和尚就是不可不戒大师、那胖大和尚和旁边的老道姑就是恒山派不戒大师和...和他老婆。”
这时，令狐燕正拉着天歌爬到一株高大的树干上，一边摇腿磕着瓜子儿，一边指指点点、给天歌介绍着庄内林林走过的江湖人物。“等等，那大和尚和老道姑是夫妇？你爹娘还认识这样怪异的朋友呀？”天歌握着令狐燕小手，蓦地咋呼道。“哼，怪异？真正怪异的人你还没瞧见呢。你看那身形秀丽的尼姑阿姨，正是不戒大师的女儿。她可是我爹娘最好的朋友呢，我和哥几次去恒山玩儿，她都待我们极好呢。”
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