夜色下的丽水河畔，梅方舟紧紧地拥抱着老伙计郑传风。（）俩人青训班同期学员，曾在一起共事两年，结下一段深厚友情。郑传风此去犹如羊入狼群，九死一生，是暂别，是永诀？两行清泪分别流下两人的脸庞。
梅方舟再与凌剑飞、邹少华及其余的别动队队员一一握手，保重二字此时显得极为苍白虚伪，活着，死里求生又是那样的渺茫，梅方舟断然转身，军人的无奈写在他的背影上。
郑传风率队员们登上停在岸边的小船，下一站交通员老葛向他们一一交代前程将注意的事项。
渡过丽水河，将进入日军重兵屯集的3号战区，此战区为即将开战的枣宜会战而特设，以辎重后援部队为主，愈往前愈临近枣宜战线前沿。相对来说，3号战区属于敌后方，戒备力量也相对松懈。郑传风一行将绕大马子山进入稀术地区，也即日军的2号战区，据情报称，塞蒙夫人与静子一行目前就住在2号战区的碧莲镇。
从丽水河到碧莲镇步行约需六十余小时，也就是说两天半的时间郑传风才能到达碧莲镇。若静子一行乘车前往下一站，这个距离还将大大拉开。
沉吟少顷，郑传风问老葛，如果翻越而不是绕行大马子山，可抢回多少时间？
老葛直接否决了翻越的可能性，山上野兽太多，即便当地的猎户成群结队才敢上山。（）
郑传风笑了笑问他：“你认为我们不及那些猎户？”
老葛正色道：“打人和打野兽是有很大区别的。”
扫了他的队员们一眼，郑传风沉沉一叹说：“为了抢时间，我们权当自己是猎户吧。你负责领路，遇上野兽你就躲我们身后，死了我们才轮到你。”
老葛讪讪一笑说：“你说什么呢，怎么说我还是一老人。”
此处所谓老人你该不会以为指的是老年人吧。
船到对岸，前行约十里来到一个村庄边，大马子山遥遥在望。老葛问过郑传风不需歇息后，想进村弄一些上山必备品，郑传风让凌剑飞跟着去，说是帮拿东西，实则是一防备手段。
老葛知会，领着凌剑飞敲开一户人家的门。一中年男子开的门，见老葛就笑着说，好长时间没见你人了，大晚上过来恋着我媳妇了？
进到屋里，从陈设上一看，即知是猎户人家。老葛跟主人讨要几件进山用的火把、火铳、山镰刀。
这人望了凌剑飞一眼说：“你不要命了，大晚上上山，还带一书生，你死了别害了人家。（）”
老葛向他比划了一个手势说：“人家杀这个要用，你敢不给？快着点儿，还要赶路。”
这人向凌剑飞投来钦佩的目光，手脚利索地备齐了老葛所需之物，装一个袋里把老葛送到村口才打回转。
约一个小时后，别动队一行来到大马子山山脚下。郑传风看看时间，已经是下半夜两点了，便问老葛有没有可供歇息之处，睡上两个小时好精神着上山。
老葛告诉他，这里的猎户有个传统，从山脚到山顶，他们每间隔五公里都修建有简易草棚，以供当地猎户和别处进山打猎的人休息，草棚内均留有简单的生活用品和食物，山上离这儿最近的草棚应该不到一里路。
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