备是最好的，可黑雕军武器精良，竟然超过了侍卫司军士，特别是战马和弩的比例，更是远远高于侍卫司，所用长刀，铸造工艺、锋利程度高于普通长刀。向训要过一把黑雕军长刀，长刀刀柄上刻着郑州工匠营的标志。其实黑雕军大部分长刀，都出自于富家铁铺，只是怕引起不必要的麻烦，而全借用郑州官方的工匠营的标志。
向训对胡立道：“郑州军装备精良，看来防御使是下了血本的。”
胡立道：“黑雕军训练有素，实是大周的一支劲旅。”
向训道：“你注意到没有，黑雕军和当地老百姓关系很好，大军所至，老百姓担茶送水，十分殷勤，防御使真是人才啊。”
侍卫司军士向来十分骄横，但见到黑雕军军容甚整，装备精良，训练有素，均收起了轻慢之心。
大军行进速度很快。四月中旬，黑雕军前锋已到达了凤翔府。四月下旬，三军会师于凤翔府，大周军总兵力约二万五千人。
蜀主孟昶闻知大周军大军压境，命客省使赵季札为雄武监军使，率属下宿卫精兵赴秦州，命知枢密卫昭远巡视北边城塞及甲兵，以加强御周边地守备。
双方都作好了备战准备，大战一触即发。
五月初一，王景率大军从大散关出发，进入秦州境内。
凤州是蜀地之咽喉，为全局战略要地。蜀军在凤州东北设立了黄牛寨、马岭寨、木门寨、仙鹤寨、白涧寨、紫金寨、铁峡寨、东河寨等八个军寨，这些军寨据险而建，挡住了大周军进攻的路线。经过反复商议，大周军计划荡平八个军寨，然后和蜀军在凤州展开决战，打下凤州，其余三州将不战而降。
攻打黄牛八寨的任务，落在了黑雕军身上。侯大勇派出狮营军士，对黄牛八寨地形、兵力探听详细缜密的侦察。狮营侦骑四出，很快就探明了黄牛八寨的基本情况。
黄牛八寨都据险而设，而黄牛与木门、白涧这三个寨呈品字形，易守难攻，位于八寨的最前方，是黑雕军要啃下的第一块骨头。
侯大勇为了探知虚实，派何五郎带着左军步军一千人来到黄牛寨，准备进行试探进攻，自己带着中军在后面押阵，右军埋伏在木门和白涧两寨的必经之路上，阻敌救援。
何五郎带着一千人来在寨前，在箭程外站定，中军军士取出黄桦弩，上好弩箭，在后
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