“小姐小姐，闲意小居已经有人收拾干净了。”佩兰摸着干净无尘的窗楹，又摸摸桌椅，惊讶地说道。徐妈妈道：“定是夫人一早吩咐了人收拾好。佩兰，你收拾行李，我去小厨房看看。”
叶真希打量着屋内的摆设，脑海里只有两个字：简洁。简洁到只有床和衣柜，小梳妆台，两套桌椅及两只黑色的小杌子。她伸手去摸门帘，薄薄的很柔软，珍珠色底，绣了数枝红梅花开，崭新鲜丽应是刚换上不久。想及方才在静华院时，那两丫鬟的轻声对话，不禁心中一动。
闲意小居真的很小，小到站在院门口就一目了然，小小的庭院用来习武都嫌小，北面三间正房，东面一间厢房，小厨房是由厢房边上耳房改成。茅厕在院落西南角一隅。院门左边墙脚下丢放着几只泥盆，墙上有一处牵牛花爬藤，冬天里显得萧条黯淡毫无生气。
小厨房里透出亮光，叶真希正想过去，蓦地屋里传出一声高分贝的惊叫！她立即转身冲进明间，越过屏风跑进稍次间，只见佩兰倒在地上，一手捂着右小腿，面色苍白而惊恐，半截尾巴眨眼间从窗台一闪而过。
蛇！叶真希脑海中电闪，迅速蹲下摞起佩兰裤脚一看，浅浅的尖锐蛇齿印上两点红肿。她起身一个箭步跃上台面，从窗台跳出去。屋后是条巷道，借着微弱的暗光，只见地上一细长爬行物体正匍匐前行，大概是刚才胜利得手，它的姿态显得几分悠闲。
黑夜中，叶真希的双眸如夜星般闪烁着两点耀眼冷芒，当看清楚蛇的尾巴是逐渐变细，蛇头椭圆形，心里松口气，这蛇果然没有毒，佩兰不会有事。想及一天车马劳累，米水未进半口，便滋生捉蛇炖汤吃肉顺便给佩兰报仇的念头。
蛇的嗅觉极其灵敏，但它的听觉迟钝，更可说是个瞎子，一米以外的全看不见。叶真希还
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