理解为长江中游是中国最早的农业区，而应进一步理解为是中国东部大陆已进入农业时代的标志，是农业在气候等自然条件允许的范围内广泛发生的一种区域现象。
第二、在彭头山文化稻作遗存尚未发现之前，河姆渡早期数量巨大的同类遗存吸引了学术界的注意力，并由此导致了中国稻作农业可能发端于长江下游的认识倾向。现在，这种认识是否又要予以修正呢？事实上，长江中、下游地区不仅纬度相同，自然条件类似，而且：彭头山与河姆渡遗址所在具体地理环境也大体一样。此外，河姆渡第四层稻作农业的规模及生产方式也已明确地暗示，在它之前肯定还有一个与彭头山文化相当的早期发展阶段。这就意味着：无论长江中、下游都应该是中国最早的稻作农业区。
第三、与长江流域稻作遗存最早年代不断向前延伸形成鲜明对照。华南地区至今尚无7千年以前的农业证据。这里的巨大反差，并不适宜作为将那个地区排斥在稻作起源范围以外的理由。古气候学的研究表明，距今2.5―1.1万年是中国近10万年来气候最干冷的时期，为大理冰期峰期阶段。于这个阶段，中国大部分地区都受到严寒气候的侵袭。长江中下游地区，距今21500―15000年尚有含绿乔木树种的暖温带落叶阔叶林，到距今12900年左右，被以柏科和环纹藻为主的植被取代，反映气候渐冷，其后还出现常绿树绝迹的干冷草原，气温比现代要低8c左右。概而言之，长江流域当时属暖温带气候。而现代直抵河南南部的亚热带气候，当时则收缩到北纬24以南地区，亦即广西中部以南。如果说新石器时代早期的农业先前可能还有一段较长的准备过程，类似埃及库巴尼亚麦粒所暗示的那样。那么，这时期自然条件最适宜的区域应当首推华南。至于长江流域，此刻可能因气温较低而危及到普遍野生稻的存在。距今1.1万年以后，随气候全球性回暖，长江流域的气温在距今7500年以前大致只比现代低lc一2c，显然，这一阶段环境的变化已给农业的发生与兴起创造了条件。不过，现代栽培籼稻与粳稻种植的纬度分布研究又表明，北纬30~左右是这些品种的变异区，以北地区是粳稻，以南是籼稻。一般认为，粳稻应系“籼稻在从南向北(以及从低地向山区)的传播过程中，由于进入温带(及山区)以后适应气温较低的生态环境而出现的”变异型。假如这种认识无误，那么就难以想象正好位于变异区域的长江流域，就恰好是中国水稻起源的最早地区，并由此往北传播构成粳稻分布区，向南扩张形成籼稻分布区。
第四、栽培作物的起源与陶器、磨制石器，家畜饲养、聚落的发生与兴起一样，实际上，都可以看作是一种文化现象，它们都是人类认识与支配自然能力发展到一定程度的产物。通过已有考古资料的分析不难发现，距今1万至7500年左右，华南地区的新石器文化已基本具有与长江中游地区相似的发展阶段；尽管各自进步的速度可能有一定差别，但许多共见的因素，如陶器胎壁上薄下厚，穿孔石器数量较多，有打制的细小燧石器等，都说明它们之间存在某种程度的交
往和联系。此外，这一时期有利于农业发展的河旁阶地遗址，在华南地区也已存在，据调查广西桂平大塘城遗址的面积就达1万平方米以上。总之，相似的发展阶段，相互间存在的交往，以及已经出现的大面积露天遗址都在暗示，华南作为既有野生稻分布，又有适宜的自然环境，还有长期人类居住和活动的地区，它的水稻栽培史当不会晚于长江流域。
正因此，在中国，与其将长江流域当作稻作农业的起源地，不如将其看作是稻作农业的早期发达区域。即使认为这些区域就是某种意义的“中心”，那么在中国也不止一个或二个，而是更多。而且，所有的中心，可能都有自己独特的发展经历。
中国──世界上唯一最早从粟发展起来的农业国家
粟，去皮后称为小米，是我国目前北方人最爱吃的粮食之一。据农业科学家考证，它最初是由野生的狗尾草驯化而成为粮食作物的。而这驯化之功，首推我国人民。目前世界农学界几乎毫无疑义地都认为，粟的种植，最早是中国人首创的。［8］
根据最新披露的考古资料，世界上发现的最早人工栽培粟，出土在我国河北武安磁山遗址，据测定，距今已有7300年左右。磁山遗址是在1976至1978年发掘的，那里发现储存粮食的窖穴有88个，通过科学鉴定里面所藏全部为粟。这是中国粟出土年代最早的实物，也是世界上最早的粟。除此而外，在我国西安半坡、宝鸡北首岭和华县泉护村遗址等，也都有远古的采出土。这证明，在六、七千年以前，粟已成为我国北方人民的主要食粮；粟的耕种，已积累了丰富的经验。我国古书曾记载：“神农之时，天雨粟，神农遂耕而种之”。［9］这一神话传说，正好和考古发现互为印证。在磁山遗址里，与大量粟出土的同时，还出土了石铲、石镰、石磨盘和石磨棒多件。通过这些，可以想像出一幅7000多年前，我国先民从粟的耕作、收割直到碾成小米全过程的原始生活风俗画卷。
粟的栽培成功，使人类又有了一个主要粮食品种，有利于解决温饱问题。据日本农学家说，目前世界种粟的面积很广，欧洲意大利、德国、匈牙利，都大面积栽种，日本在传入稻作以前，栗曾是国民的主要粮食。［10］而世界各地的粟，全都是由中国传入的。我国饮食文化专家推断，大约在新石器时代，中国粟就由东向西传播，经阿拉伯、小亚细亚、俄国、奥地利传遍整个欧洲。［11］同时，又向东传到朝鲜、日本各地。这是我国人民早期对世界文明作出的又一重大贡献。