里头文化（包括二里头类型和东下冯类型）和豫西地区的龙山文化是探索夏文化的主要对象，并对夏文化问题发表了各种看法。惟因缺乏文字等直接证据，目前学术界对哪种遗存是夏代文化还没有形成共识。但是无论是豫西地区的龙山文化还是二里头文化，均已积累了相当丰富的资料，它为最终解决这个问题创造了很好的条件。
夏朝建立不久，太康失国，为羿所夺。羿信寒浞，为其所杀。四十余年，政局动荡。相子少康几经艰辛，在有虞等部帮助下，攻杀寒浞，使夏王朝重新复苏。此后，经几代努力，夏王朝日渐强大，以中原为中心，疆域东到大海，西到西河，北及燕山，南至长淮。
3、夏代的国家制度
夏奴隶制国家是在原始公社制度的废墟上建立起来的。在原始公社制度解体的过程中，父权家长制家庭成为它的一种对抗力量。而奴隶制国家的世袭王权和世袭贵族，就是以父权家长制家庭为基础逐步发展起来的。
由于奴隶制国家组织是以父权家长制家庭为基础不断发展起来的，所以在国家形成之后，各级贵族组织仍然要保持旧的血缘联系，严格区分姓氏。王室分封诸侯，除保持它所由出生的姓之外，又以封国建立新氏，大夫以邑为氏。在各级贵族之间，就依姓氏的区别建立了各自的宗族关系。
这种宗族关系，虽然沿袭了旧的氏族组织的遗制，但在实际上是以父权家长制为核心，按其班辈高低和族属亲疏等关系来确定各级贵族的等级地位的。
4、夏朝军队
夏朝军队，是维护暴力统治的重要手段。禹征三苗，称他所统领的军队为“济济有众”；启征有扈，严厉告诫所属的军队要严格听从他的指挥。足见当时已有强大的军队。
5、奴隶制刑法
到夏王朝建立之后，为了进一步加强镇压人民群众的反抗斗争，就在以往的基础上制定了《禹刑》，这是我国历史上的第一部奴隶制法典。
6、太康失国
当夏王朝的统治基本稳定之后，以启为首的贵族统治者，就肆意奴役和剥削广大庶民群众，放纵于“淫湎康乐”的生活。启死之后，由子太康继立，夏王朝内部发生内讧。先有“五子”（太康的兄弟五人）争立，接着又有武观叛乱，广大庶民群众就借此展开了强烈的反抗斗争。这就使有穷后羿有机可乘，他“因夏民以代夏政”，一度夺取了夏王室的统治权力。
有穷后羿，以善射见称，是东方夷人诸部势力比较强大的首领之一。当夏王室发生内乱，统治力量大为削弱的时候，他攻入夏都，赶走太康。但后羿也是一个残暴的统治者，他自恃有强大的武力，“不修民事”，只管田猎游乐，把政事交给寒浞经营。后来，寒浞又勾结后羿的“家众”，杀死后羿及其家属，篡夺了统治权。
7、夏代中期的发展
季杼彻底肃清了寒浞的残余势力，又大力征伐东夷各部，一直打到东海。后来，又还都伊洛之间。在季杼统治时期，形成为夏代中期的极盛时期。季杼以后，到孔甲以前，在这期间经历了五代六帝，夏王朝的统治一直是比较稳定，基本上保持着向上发展的趋势。夏王朝以伊、洛一带的河南地为中心，东通东海，西连西河，北及燕山，南逾长淮，所有夏、夷诸部的众多邦国，大都臣服在它的统治之下。
8、夏朝的灭亡
孔甲乱政，夏王朝江河日下。至桀时，统治阶级腐朽不堪，造倾宫、瑶台，宠?嬉，不理政事，不听忠言，赋敛无度，民怨四起。商汤兴兵讨伐，桀逃往南巢而死。夏自禹至桀，历十四世十七王，存在了将近五百多年时间。
夏朝建立者大禹是治水安民的历史英雄人物。夏的国土由原来的中原地区扩充到了黄河流域和大江南北，各民族部落在大禹的统领下，以一种联盟的形式存在，大禹的儿子启即位后，经过甘之战消灭了有扈氏，又在西河之战中取胜杀掉武观，从而巩固了自己的地位，成了一统天下的天子。
后羿即是夏朝时的人物，他驱逐了启的儿子太康摄政，但后羿却沉溺于射猎，不理朝政，最后也被杀死了。
夏的最后一个国王是桀，他是历史上有名的暴君，自大禹至桀共有十七个王。桀虽然有智有勇，但很残暴凶残，杀人成性，加上酗酒好色，劳民伤财，残害百姓。东边的商国便趁机骑兵伐桀，灭掉了夏朝。
9、夏世系
夏朝君主于古籍中被称为后、夏后、夏后氏，亦有称之为帝者。自启至桀凡十三代，十六传，历四百七十二年（一说四百三十二年），是为后人所推算。如夏代的开始从夏禹算起，自禹至履癸（桀），则共十四代、十七王，前后经过了四百余年．
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