第五十一章 灵魂
王画选择的雕刻主题人物是他的半个老乡——洛阳缑氏县人陈袆，法名玄奘，也就是世称的唐三藏，唐僧。他在天竺游学十二年，还那烂陀寺，依戒贤之命讲摄大乘论、唯识抉择论。时有师子光讲中、百二论，驳唐三藏之说，唐三藏会和中观、瑜伽二宗作会宗论三千颂破斥之；后又制破恶见论一千六百颂破斥乌荼国小乘论师之破大乘论，因而名震五天竺。
这一年唐四十一岁，想要东返，戒日王闻其名，于曲女城为其作大法会，印度十八国王均列席，大小乘僧及婆罗门等七千余人亦到，此即佛教史上著名之曲女城辩论大会。唐被授于论主，称扬大乘，提出论文真唯识量颂，悬于会场门外，经十八日，竟无人发论难之。经过这一次大会，十八个国王于会后，返依为唐僧的弟子。
王画正是选择这一段故事进行雕刻的。
这个工程可谓庞大至极，七千多个大和尚，每一个和尚都要雕刻得栩栩如生，何其艰难。这也是为什么王画请贺掌柜请人，请的最多是雕刻师傅的原因。而且雕刻完成后，还要上漆，打上金箔，以及其他工艺，不但更耗人工，成本也会急剧增加。如果不是宝林斋的后台老板与太原王家比拼，凭借王画，可没有这个本钱制作这个漆器。
这才是第一项工程，当然也是主体工程。王画不可能为了制作这件漆器来颂扬佛教。现在的佛教因为武则天的推动，已经成了国家的一个祸根。大批百姓因为贪图寺庙没有税务徭役，进入寺门，给国家收入带来妨碍。这只是其一，因为寺庙增加，许多僧人不法，诱骗穷苦百姓出香火钱，来求富贵平安，这是其二。因此建造寺庙，花费不说，侵吞百姓田地的事时有发生，这是其三。
王画从没有认为他想做一个滥好人，但也不想做一个穷凶极恶的坏人。
因此，他制作这件漆器的真正意义，并不在于弘扬佛法，而在于唐僧这种为了理想，进取努力这种向上的精神。而这种虚心并且进取努力向上的精神，自唐以后，在中国人身上基本就消失了。到了宋朝以后，国人渐渐变得内敛起来，最后闭关自守。
象唐朝杜审言可以大声说，我的文章赛似屈宋，不管是不是这回事，但这种精神是充满自信的，蓬勃向上的。过了唐朝后，有几个
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