抱怨道：“还是条案的好些，这大圆桌子像是置身酒肆之间。”
这些时日朝夕相处，祁潜和贾环混得熟了，言谈之间便不那么拘礼，贾环便悄声回答说：“要是条案的话，这么密密麻麻摆下来，人家不以为是来赴宴的，还以为是来赶考的呢。”
祁潜想想那情景，确实也是，国宴哪有这么多人？顶多几十人，摆条案自是可以，这几百人齐聚一堂，还要摆条案，只怕上菜的仆从转身都困难，还是贾环考虑得比较切合实际。
随后，秦王简短致辞，开宴。
珊瑚碟仙桃异果，玳瑁盘凤髓龙肝。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。纵然是日日品尝山珍海味的盐商大贾们，却难以见到这煌煌国宴的盛况，一个个正襟危坐，拿着碧玉琉璃一般的七珍嵌箸细细品尝。
此时才有一群身着鸳裙翠袖的妙龄舞姬袅袅婷婷而来，卷云长袖甩出，舞起了羽衣霓裳。
大约三个时辰后，宴毕。
秦王起身更衣，众位宾客则被内侍们引往外面的天台处品茶观山景。
秦王换了一身轻便点的蟒袍，头上也没带王帽了，而是将长发束在一个精致的莲座白玉发冠内，面色也没有方才那么端肃了，显得很放松。
此时，便有一位锦衣玉带的小公子从秦王身边出列，站在中间的显眼位置，对着在座宾客微微躬身，行了一礼，声音郎朗地说：“列位贵宾，大家素知我们扬州知府吴志洲大人爱民如子，公正廉洁，却知不知道吴大人有一手挥毫泼墨的绝技，能在一炷香的时分里做好一副花鸟图？好，下面我们就请吴知府来展现一下他的惊世才学。”
吴知府画了两幅画，在众人的啧啧赞叹中得意地捻须而笑。
宴席主持贾环随后便请上来一位白面薄须的文士，据说是五品通判冯焕然，悠悠然地拨动琴弦，为大家演奏了一曲《高山流水》。
……
压轴戏码则是与前科探花林如海联句。吟诗做词难度较高，在座的商贾较多，多是粗通文墨，联句只要能对仗整齐即可，连韵都可以不押，于是，在座的宾客都是面露喜色，他们此生不能在学业上有所成就了，但是，并不能说明他们就不向往那些腹有诗书气自华的文人，现在有机会和学富五斗，才学卓越的前探花郎林大人联句，谁不跃跃欲试？
大约联句两百左右，此游戏才告一段落，席上诸宾客均是面露怡然之色。
贾环复又上前，郎朗说道：“诸位来宾，今日我们齐聚一堂，在这清风朗月的天宁阁与秦王殿下并诸位大人一起品宴观景，实乃人生快事。可是，此时成安江水患造成的大批灾民却是既无稀粥以果腹，亦无片瓦以遮身，其凄惶之态，令人不忍卒睹，眼看着严冬将至，再无救治，只怕饿殍遍地，圣上忧心，故令秦王殿下亲自来筹集赈灾之钱粮。俗话说，四海之内皆兄弟，咱们扬州的汉子都是耿直的汉子，兄弟有难，岂能袖手旁观？”
众宾客被打动，正交头接耳、犹疑不定的时候，秦王淡淡地说：“小王愿捐赠三年俸禄，计黄金千两捐赠。”
吴知府马上站起来，慷慨激昂地说：“下官食君之禄，必忧心国事，心系灾民，愿追随王爷，捐赠三年俸禄，计白银一千五百两。”
林如海也站了起来，说：“下官亦愿追随王爷，捐赠三年俸禄，计白银一千五百两。”
其余的官吏纷纷慨然附和，一般都是捐三年俸禄，从千余两银到几百两不等斩龙。
一个内侍急忙拿着一个本子来记。
为首的盐商也站了起来，道：“我们不敢与大人们比肩，却也不敢落后，
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