，北地大莽国大举进犯，二皇子恭肃王于金銮殿前请战，皇后亲手缝制战袍，力荐爱子领兵，遂，帝准。
同年七月，江淮突发大水，然而当地官员亏空库银，大堤一朝溃散，导致洪水漫天，伏尸千里，三皇子永宁王亲赴灾地治水，江淮官员齐集驻军，设下鸿门宴妄图拉拢永宁王，图谋造反，阜远舟勃然大怒，于万余士兵中斩杀叛逆之首，仅带十二名亲卫便杀出重围，带兵镇压叛军，至此，皇朝第一高手，一战扬名。
建昭四年，二皇子恭肃王奇军突起，六战六胜，连夺三处失地，帝心大悦，赐“神威将军”之名，领十万兵马。
同年三月，帝再度卧病，赐皇太子监国印，掌刑、吏二部，阜怀尧以雷霆之势整顿官员吏治，非才学之士不留，非志气之士引退，非贤能之士不用，数十名老臣告老还乡，年轻才俊后来居上，齐心治吏，不过半年便肃正朝中的沉痼冗员之风。
同年，接管户部的永宁王治理税务，体恤民情，躬亲巡访，不耻下问，增删条例，整理出玉衡自建朝以来最完善的税律之法，得帝嘉赏，百官交口称誉，其后再司掌礼部。
同年，四皇子赐号博安王，出宫建府，不问政事。
同年，恭肃王再度大败大莽军，帝赐五万亲兵。
至此，朝中三足鼎立之势已成。
建昭四年末，恭肃王中诱敌之计，败，后反击，胜，坑杀大莽俘虏万人泄愤，大莽悲愤之下反扑，力求鱼死网破，战况空前惨烈，此举震惊朝野，百官上书，痛斥肃王不仁，皇太子亲赴前线，孤身入敌营，签下盟约，停战生息。
建昭五年，一月，恭肃王班师回朝，领兵部职。
二月，二皇子肃王党联手兵部参工部尚书贪污贿赂，证据确凿，皇太子秉公严办。
三月，三皇子宁王党参工部左侍郎知情不报，株连大小官员十几人，工部官吏大清洗，皇太子一党按兵不动，工部由恭肃王永宁王瓜分。
七月，蜀中蝗灾甚重，永宁王阜远舟上书，请免蜀中赋税两年，扣减六部用度，使年迈士兵退伍，帝准。
退朝之时，肃王于朱雀门前怒斥宁王削其兵力，扣减兵粮，宁王晓之以理，肃王甩手怒
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