在他赴任教谕之前，几乎是每天都来给杨老太太问安。杨竹眉虽然不能常常到，一个月至少也有两次来回，发策便更多一些，而杨竹嬗虽未常到，可王敬几乎天天来。杨茂昌一家不来则已，一来总是要闹出一些风波，而杨茂辉则从分家以后就再无声息。
清若有时候在想，这到底是杨老爷子的人品太差，还是龙生九子各有好坏。
若杨老太太真有三长两短，杨茂礼便要丁忧，虽说比不得正式官员那般严格，也少不得得离职一年。但他为人亲切，对学子也诚恳负责，才上任不久便已深入人心。一听他归家祀奉老母，许多学子都愿意前来帮忙，但都被他婉拒了。
随着天气越来越热，杨妈妈在家坐得也焦急，眼看着就是隔着一条巷的距离，却因着怀孕被禁止靠近，也不能远出。杨茂礼更是担心在家经常在病床前伺候，把病气过给妻子，直接在大院过夜，每天只能靠着两个女儿来回传递信息。
也不知道是被全家人的诚心感动，还是被殷时隔三差五把各种名贵药材吓到，硬是把半条命从鬼门关拖回来，就连那褥疮也渐渐有痊愈的趋势。
就不说整日守在杨老太太床前的四兄妹并杨竹眉，就连打杂如清若清如及三个丫头个个也都瘦了一圈，见到杨老太太脸色恢复少许红润，其中心酸激动不言而喻。发誉发阳到底也是杨老太太带大，所以看着老太太病危，也都跑前跑后地帮忙。发贵只出现了一次就没再来，反倒是清嘉主动跟在肃三媳妇身后要求帮忙。对于这个未来的儿媳妇，肃三媳妇还是挺满意的，也乐意教她干活。
或许是清若的那番话刺激到了方氏，几日后，清曼终于出现了。不知是否即将成为新嫁娘，脸色竟然比以前都要漂亮，衣着打扮也都十分精致，看着更像是来聚会，而不是来请安尽孝。清如不屑地瞥了她一眼，带着三个丫头转身就走，清若则没来得及离开就听到清曼那嗲得能揉出水的声音。
“若妹妹见着我就离开，是心虚呢，还是心虚？”清曼讽刺道。
清若自认倒霉只得转身，看着她打扮得光鲜亮丽，讪笑道：“自然是心虚了，我记得清曼堂姐是出水如芙蓉般气质，如今这般明晃晃的打扮我还以为哪家夫人呢。”
“若妹妹还真会藏巧，这般伶牙俐齿以前怎么不见得。”清曼哪里不知清若的意思，只是总想反击一回。
“堂姐都说藏起来了，自然是见不得。那看得见的巧，该叫献丑了。”清若莞尔。
清曼立刻捏紧拳头，她是从小被夸乖巧的，按清若的话来说，却成了献丑了。她敛了眼色，冷笑道：“莫不是若妹妹是被策哥哥的退婚才逼得如此伶牙俐齿的吧。”
清若早知她会拿这事找茬，也不怒，笑道：“堂姐见笑了，我这伶牙俐齿是被堂姐的富贵给逼出来的。”清曼一听，立刻想翻脸，不料被清若截了先，“堂姐若是来道喜的，恐怕时间选得不对。若是来尽孝我想素一点可能比较好。要是堂姐是来找我聊天的，对不住，我还有事，先走了。您请便。”