一张面额一百的纸钞交给来敏：“老五铢只有长安才能兑换，我这边先借给来兄一百元，待返回时归还即可。”
“咦？这是……”张肃、来敏看到这张印刷有图案、细密花纹的纸钞齐声惊呼。
“今年起，北方各州开始启用的新版纸钞。别小看这一张薄薄的纸，可是能从银行、钱庄换来真金白银的。”边虔自豪道。
“这张纸能换真金？”张肃讶然，对于习惯了五铢钱的他来讲，纸钞仅仅是大额交易时偶尔用到的信用凭证罢了。
边虔想了想，解释道：“对官府来讲，一张纸钞比一枚铜钱节约耗费，同时效用却是一样，携带使用都很方便。当然，让百姓们都接受还需要时间，作为领取官府俸禄的我们来讲，必需起到带头作用。”
来敏结果纸钞，抖了抖，怀疑道：“这个能用？”
“大城市没问题，小地方还需要适应。”边虔回答道。
张肃摇了摇头，还是不大明白纸钞怎么能跟铜钱一样。入城歇息，张肃将一路见闻记录下来，也反复思索，希望从中找到蛛丝马迹。
另一间屋子里，来敏看着愁眉不展的庞羲安慰道：“不急于一时，暂且耐心等待。目前还看不到出兵迹象，且去年大战刚过，高勇也未必能恢复过来。倒是荆州方面，总感觉要出事。”
庞羲叹了口气，手按剑柄道：“刘、曹、孙结盟后，肯定要对周围下手。交州士家完了，荆南袁绍也蹦跶不了几天。他们一个被孙策吃掉，一个是曹操碗里的肉，剩下益州，怎么看都是刘备的目标。除非他能安心于荆州一隅。但是这种可能性微乎其微，论胆识魄力能与其比肩者寥寥无几。”
来敏沉默片刻，细细品味庞羲话中的含义，“刘备的动向的确令人担忧，想必与庞校尉想法接近人的还有许多。只是州牧不肯听劝，一意孤行增兵北部关隘，致使南部、东部几道关卡的守备薄弱……”
庞羲茫然的望向剑鞘雕刻的斑纹，“其实，我更怀疑高勇的动机。选择此时安排汉中兵马大肆操练，迫使益州增兵北上，于其有何好处？思前想后，也唯有引诱刘备出兵益州，再迫使州牧屈服，从而顺利夺取益州这一个答案！”
来敏神色一怔，呆呆的看着庞羲，“你是说……”
“曹操欲驱虎吞狼，高勇则借刀杀人！”
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“截止去年底，各州统计上报的人口总数为二千八百九十三万，四百九十八万八千户，六亿九千万亩耕地。税收二百四十亿，官企上缴收益五十四亿。”陈群的声音日渐沧桑，连续几年的高速增长，已经使人麻木，面对这些震惊世界的数字，仅流露出淡淡的兴奋。
高顺面如水，只要保证每年拨付充足的军费，他才不管政务院那帮人如何折腾呢。贾诩拿着统帅部的呈览卷宗不知在琢磨些什么。旁边的郭嘉倒是细眯起眼睛，盯着陈群手中的文卷，考虑着要不要增加鹰扬府的预算。高顺下首的甘宁难掩激动，反复查看手中的申请，心中暗暗祈祷本年度的造舰预算能够获得通过。
会议按照程序一步步推进，政务院、统帅部、督军府，依次对去年工作进行总结，并提出本年度目标及完成目标的计划。最后则是重中之重，各部针对去年三季度申报的预算进行中期调整，特别是得到高勇允诺放开花钱的风声后，无不大笔追加预算。仅仅移民补贴专款就从五亿增加至十亿，海军作战部也追加两艘渔阳级、两艘京兆级战舰的造舰计划，增加越州、吕宋两座军港的建造计划，使得新预算高达三点五个亿！
看到雪片般飞来的追加预算申请，高勇立时头大如牛……“这帮家伙，平日里都老实得很，怎么一牵扯到钱，全都成了猛虎？”
听到夫君抱怨，蔡琰、苏雪莲相视一笑，“还不是祸从口出！”一旁拨动算盘记账的大乔一语道破天机，
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