之下岂有完卵，袁术靠不住了，只能另寻他路。好在天下之大，东南西北皆可去的！如果说还有能够保持平静的地方，也只剩外戚宅院了。只有他们离不开袁术，离不开这个成立没多久的王国！
然而，不待众朝臣准备妥当，城外便响起了预警号声，霎时间，所有人都明白道：曹军杀过来了！号称屠夫的夏侯渊杀过来了！
当曹军先锋出现在城外时，混乱再次上演，只不过由守军开始。东城门急匆匆关闭，守军大呼小叫着上窜下跳，或三五结伴伺机离去，或在督战队的刀口下搬运守城器物，或者趁乱逃入城内，随便钻进百姓家中躲避。
曹军先锋百十名骑兵抵达后，一边观察城上守军，一边催马绕成一周，呼喝呐喊提振士气，也由此使得混乱迅速扩大，东、南、北三门先后忙乱起来，只有西门尚好，却也面对着城内几十上百的朝廷大员急于出城的强大压力。城门下的车马人流越聚越多，眼瞅着填满长街，附近百姓也发现异常，纷纷整理包裹加入逃难的队伍中来。
城门校尉有些傻眼，惊慌失措下只好派人像太尉请示。可是，传令兵还没返回，便听见东门方向突然混乱起来，呐喊声、吼叫声潮水般涌来，其后跟随的正是东城守军。兵卒、百姓、车马、朝臣，几乎城内所有人都突然出现在西门下。
“曹军攻城了！快跑吧，晚了就都得死在这里！”
不知是谁扯着嗓子大吼一声，顿时激起民愤，因恐惧而发疯的百姓不顾一切的涌向西门，惊涛骇浪般冲击扑打只有三四百人的守军。形势渐趋失控，眼看城门岌岌可危，而守城校尉望眼欲穿的传令兵仍未返回，“罢了！开城，都逃命去吧！”一声令下，上蔡城西门犹如决堤的大坝，由百姓组成的洪水狂冲出去……而此刻，东城已经展开激战，发现上蔡城守备松懈，兵无战心、将无斗志，尽管经历了一夜急行军，夏侯渊仍然命令部曲不作休整，立即投入攻城！
果然如其所料，守军一触即溃，速度竟然比曹军还快！夏侯渊哭笑不得，只好下令骑兵绕过去堵截，争取多抓俘虏、抢掠财物。自己则亲率中军杀入城内，先抓了袁术再说！
战火没有在所谓的都城平興燃起，却在这个相对荒凉的上蔡点燃。对此，后世史学家给出了一个令人意外的推论：袁术大概是灾星降世，无论谁挨上都难免倒霉，只要联合他必遭受打击，只要敌对之，必有意外斩获。这点经过曹操、袁术、刘表、孙策的验证，被确认无误。灾星，只有死去之后，才能让幸福重临大地。
原本想招来李业制定寻回玉玺的应对之策，谁知话还没说上两句，宫外就乱了起来。黄门侍郎进进出出，忙碌的满头大汗，同时将一份份消息带给袁术。先是大批官员辞职离城，紧接着百姓趁势起哄，再其后曹军突然出现攻打东城，前后不过半个时辰，却让上蔡陷入水深火热之中。赐封没多久的百官丝毫不顾及朝廷形象，纷纷换上褴褛衣衫混杂在百姓中逃出城外。担负守城职责的禁军也出现成建制离去的情形。所谓两万禁军不过是沙滩城堡，大浪一来崩溃垮塌。
听到这一条条、一件件，李业的心彻底凉了，瞥一眼呆滞的袁术，低声道：“皇上，暂时撤出上蔡城吧，曹军夏侯渊刚猛，朝中无人可敌，一旦其杀将进来……”
袁术似哭似笑道：“撤？能往哪里撤？夏侯渊这么快杀来，只能是纪灵故意放弃平興，他逃了，也许是曹操，也许是高勇……太尉啊，到如今，只有你还忠心耿耿的留在朕的身边。朕不能亏待你，绝对不能！来人啊，快去将朕的秘藏取来，赐予太尉，算是圆咱们君臣一场的情分。朕非是那薄情寡恩之人，实在是……唉！到今天，朕打了一辈子、斗了一辈子，做过皇帝，做过臣子，累了，也值了！”说着，袁术双眼泛起泪光，看了看李业，“你走吧，越远越好，
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