陈登苦叹一声：“唉，一言难尽啊！自笮融控制九江郡后，纵兵掳掠、危害四邻，还打劫商队、征收重税，致使广陵郡商税锐减，也在过往客商心中留下阴影。特别是今年以来，笮融变本加利，不但抢劫过境商队，还派兵越境进入广陵郡洗劫村落、祸害百姓，仅三个月就已焚毁村庄二十七处，掳掠广陵百姓超过千人！之前因为徐州危乱，登一直无力清算。如今……”
董袭皱起眉头，略显无奈道：“不瞒陈兄，笮融不服州府政令已久，刘州牧也有心清剿。怎奈孙策不断挑衅，给我方施加很大压力，难以抽调兵力对付九江。不过，既然陈兄愿意联手，倒也不是不可能。只是兵力上，多了负担不起粮草辎重，少了又难以彻底解决笮融……”
陈登闻言已知其意，当即承诺道：“广陵可出动郡兵八千，自备粮草！”
“八千似乎……笮融手中可有兵卒近两万啊！”董袭面露难色。
陈登哈哈一笑，自信道：“八千郡兵，全副幽州步卒装备，由高将军特派军官训练教导！”
一听此言，董袭双眼一亮：“好！袭立刻去请示刘州牧！”然而，刚走到门口，却猛然回头，疑惑着问陈登道：“陈兄，广陵郡使用的军械比起高勇手下兵马……”
陈登微微一笑：“相差无几！”虽然很想说差了一代（幽州指派教官评语），可话到嘴边却改了过来，眼下还是消除外患赢得发展时间最为重要。
日头缓缓升起，可是东阿城的战斗仍在继续。交战双方喊杀震天，一边厢弩箭连绵不绝，一边厢磊石滚木倾泻而下，也就是高勇军中独有的重甲步兵防御超强能够抗得住轰砸，换作其余兵马早已败下阵来。乐进平静地注视着城上的战斗。迄今为止。54机步师已经发起了三次进攻，仅弩箭就耗费掉近三十万支，东阿的城门也已攻破，怎奈守军很是顽强，硬是用填人的方式死死的阻挡了高勇军前进的脚步。尽管重甲步兵结阵强攻，却仍受阻，难以进入城内半步。
“伤亡多少？”乐进看一眼匆匆跑来的卫队尉官问道。
“回禀将军，重甲步兵伤三十二人，亡一人；轻甲兵伤三百九十八人，亡八十七人！”
“哼！曹军还真顽强，令人钦佩啊！东城方向可有动静？”乐进继续问道。
“一切如常，陈将军按兵未动。”
“嗯，看来曹洪十分谨慎，尚未抽调其余三门兵卒……立刻命令投石器向东阿城内射击，同时，弩兵前进五十步压制射击，无论如何都要把其余三门的兵力吸引过来，快去吧！”
“遵令！”
很快鼓声再起，遮天蔽日的弩箭又开始逞威。乐进从卫兵手中拿过马缰，喝令道：“将军卫队检查装备，一刻钟后随本将军杀入城内！”轰然领命，一百名精锐卫队战士立刻开始整束甲胄。乐进扫一眼北城战场，心中盘算一下，判断出守军箭矢已经消耗的差不多了，遂再次命令道：“吹号，让前方部队开始用密集队形冲锋，绞杀阵重点照顾东西两角！将军卫队上马――出战！”
飞鸿枪在手，战意飙升，乐进双腿夹马第一个冲出，“儿郎们，杀退曹军攻占东阿！”百名重甲骑士仿佛一堵快速移动的城墙，以乐进为顶点，一边加速一边排列出锋利的锥形攻击阵直扑城门而去！
城上，曹洪一边与奋力猛攻高勇军拼杀，一边调动兵力阻挡高勇军攻城的步伐。然而焦头烂额的他已经不顾上兵士惨重的伤亡，只能不断的调兵、调兵，就好像城墙变成了无底洞，飞快地吞噬着辛苦训练出来的部曲。
毛阶第一次直面高勇军，尽管平日里谋略出众，
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