到了腊月十九日，一大早晨难得的放了晴，卯时一过，天际边就有半轮明日羞答答地露出头来，洋洋洒洒飘落下的，从鹅毛大雪换成了梅花瓣儿一样的细密雪花。
王妈妈从暖阁出来，望着天欢喜极了，连说：“好兆头好兆头，一连几日都没出太阳，今儿可真难得。”
行昭牵着莲蓉的手，跨过门槛，扶着门栏，回首一一扫过，暖阁里摆置得整整齐齐的几个大黑漆箱笼，床帐前挂着的还没来得及收下来的石榴红如意结，墙角长得郁郁葱葱的冬青树，还有隔间上小时的玩物，几个神情生动的唐代木制仕女玩偶。
行昭仰头看着莲玉，笑了起来，从醒来到现在事情终于有了质的变化了，轨迹正在慢慢地改变。
莲玉一颔下颌，便看到小娘子乌溜溜的一双眼睛里有欢喜与期望，如同盛夏的天里被雨刷洗过的碧玉珠子一样，也发自内心地弯了嘴角。
莲蓉一侧身就挡在了二人中间，蹲下身笑说：“咱们快走吧，耽误了吉时就不好了。”
顺天真人又算了挂楠木和放鞭炮的时辰，放过鞭炮后，各家各房才好来向主人家窜门问礼。
行昭笑一笑，穿过游廊，见太夫人穿了一件深绛红色七珍纹杭绸褙子，额上箍着墨绿色兔绒抹额，正由张妈妈扶着乐呵呵地向外走，太夫人说她要亲去给行昭挂上楠木镇宅。
行昭赶忙上前去扶，和太夫人一前一后做上辇轿往小苑去，后面跟着一行或抬箱笼，或提着包袱的仆从，还有四个十岁出头的小姑娘，统一穿着秋香色小袄，低着头跟在后头。这就是新来的四个二等丫鬟，行昭的眼神落在其中一个眼睛大大，鼻梁挺直的小娘子身上――她的哥哥在贺琰身边做小僮子，虽不是要职，却日日不离贺琰。
太夫人能掌住贺琰身边的管事，她没这个能耐，只能从不打眼的人身上入手。
临安侯府大约有八十亩地，太夫人喜好清净，荣寿堂和祠堂在最北端，正院在全府的正中地方，另有东跨院与西跨院。二房住在东跨院，如今西跨院没有人住。
过九里长汀和碧波湖，就到了正院了。
行昭的小苑唤作怀善苑，在正院的东北角，原是贺琰的胞妹，贺太夫人的嫡长女贺琉的住所，共有上房五间，偏厢三间，另有围着篱笆精巧别致的小花园一个无良庶女妖孽大人。
到时，大夫人已经候在了门口了，行昭先行下辇，眼见自家母亲穿着一裳鲜桃红万字连纹比甲笑意盈盈地去搀太夫人，便乖巧跟在后头，边走边听前面说话。
“…备了五大串鞭炮也不晓得够不够放…中午让厨房特地整治了一桌席面，也把府里的孩子们都请来了，孩子们都渐大了，能聚一次是一次…咱们就在正院吃，备了您爱吃的烩八珍..”
太夫人听得连连颔首，这时候也不愿意再去挑儿媳妇的错处，自打晓得了贺琰与应邑的事儿后，她便对大儿媳妇宽容了很多。又见这怀善苑焕然一新，叶子都没沾上昨夜的雪粒儿，心里勾起了对远嫁女儿的思念，直说：“好好好，咱们去挂楠木，点鞭炮！”
是太夫人掐线点火，火舌缠上那麻线，鞭炮跟着“噼呖啪啦”地炸开，大夫人佝身跟行昭欢快地说着：“你父亲今儿个答应早些下衙
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