轻声叫着：“三少爷，酒店掌柜求见。”张锐赶紧平复情绪。“请他进来。”“是”仆人话语刚落，包间的门被打开了。一个满脸堆着笑容，身材瘦小精干的人走了进来。
他一进门就深鞠一躬，口中说道：“能得探花郎光临鄙店，鄙店深感荣幸。”张锐说道：“不必客气，掌柜此来有何指教？”
掌柜起身回道：“小人此来，一是向探花郎祝贺，二是能得探花郎光临，是鄙店的光荣，所以今日探花郎的酒宴费用由鄙店承担。只求探花郎能赐墨宝一幅，鄙店好悬挂于大堂之上。”
好啊，这个掌柜的不愧是做生意的好材料。我请客才几个钱？他就想取探花郎这个无形资产？这探花郎的字幅当堂一挂，吉州慕名而来的肯定不在少数，以后他就可以赚得金币满钵。
张锐举手不客气地说道：“掌柜不必客气，这小小的请客之资，我还出得起。”他也听出了张锐语气中的不快之意，连连道歉：“不能取得探花郎的墨宝，是鄙店无这福气。请您放心敝店一定竭尽全力为您办好酒席。小人就不打扰您了，小人告退。”说着退出了包间轻轻地关上了房门。
这个掌柜的实在可恶，我的那字能上得厅堂吗？拍马屁拍到痛处，自然不能给他好脸色看。
那掌柜走后，张锐独自靠着窗品茗赏景。时间也慢慢临近约定的时间，但是还无一人到来。心中颇有责怪王敬宝三人之意，小弟请客，你们也不说先来一会儿。等会来，非好好地罚他们几杯。
正想着，门外仆人轻声道：“三少爷，王少爷求见。”张锐听了立即亲自上前打开房门，就看见王敬宝笑容可掬地站在房门外。张锐一把拉他进了房间口里说着：“胖子，怎么现在才来啊？让小弟等候多时了，等会儿一定要罚你的酒！”
王敬宝笑呵呵地说道：“三郎，不是我来晚了，是你自己来得太早。你看现在离约定时间还有半小时呢。怎么说我来迟了呢？探花郎！”
张锐也笑着问道：“你也知道小弟中探花？”王敬宝故作惊奇状说道：“探花郎，你是我们吉州的荣耀，是我们安江的荣耀，是安江中学的荣耀，更是我们一班的荣耀。现在在吉州要是谁不知道您，我跟他急。”看看读过书的人拍起马屁都是那么悦耳动听。
虽然知道王敬宝说的是玩笑话，但张锐的心里确实舒坦，前生加今世，何时受过如此追捧啊。脸上得意的笑容也止不住流露出来。口中还是谦让着：“哪里，哪里，小弟不过运气好罢了。”
又聊了一会闲话，张锐想起还没有问他是否如愿考上大学，于是便问：“你呢，考得怎样？”。王敬宝一听，立刻摇头叹气也不回话。张锐以为他没有考上，便连声安慰。谁知刚安慰他两句，他忍不笑起来：“三郎啊，我不是为了没考上大学叹气，我是为了要离家数年，和亲朋好友分别在即，所以伤感啊。哈哈……”张锐被他戏耍了一番，于是高声斥责他。
两人正在闹着，柳大江和陈玉童结伴而至。几人见面又一番嬉闹，张锐从两人的表情上看，知道他们应该都如意考上了自己选择的大学。落座完毕，张锐便吩咐酒家走菜、上酒。陈玉童说道：“酒就不需上了，我带有好酒，诸君请看。”说着从自己随身的袋子里，掏出两个瓶子。
张锐知道陈玉童平日好酒，没有想到他赴宴还自己带酒。不由好奇：“大成，此是何酒啊？难道酒家没有，还需亲自带来？”陈玉童笑道：“三郎，不是因你请不起酒才带的，只是这酒在咱们吉州还是很少的。上月偶得两瓶，所以今天特意带来请诸君同饮。”
他的话引得张锐等人兴趣大增，齐声相问：“此酒为何难得？”陈玉童拿起一瓶说道：“此酒产自罗马，每年供应量极小，物以稀为贵。这次一起高中，今日当得痛饮。”说着亲手为张锐等人敬酒。
张锐见酒色红润通透，可见是葡萄酒。现在葡萄酒大汉长州等地出产甚多，就连吉州也盛产此酒。不过诚如陈玉童所言物以稀贵，喝到难得一见的异国名酒也很兴奋。
酒杯斟满以后，王敬宝率先举杯道：“诸君，请听我言！今日一别不知何时才能相见。所幸都能高中，更有三郎名列三甲，当我吉州之荣耀。请满饮此杯，祝我等数年后相见，都能达成所愿。”张锐也举起了杯，想起上学期在小屋所许的心愿，虽已破灭，但也不能扫了大家兴致，也高声应和。一杯苦酒满饮下肚。
好友分别在即，
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