”就地发盘缠释放了,三级祭司以上算骨干,除少数认罪态度极佳又有才干的留下考察任用,其余都移交给了官府。
从魔教各处巢穴搜出的银子有二千多两,白鹏也不贪,统统当作魔教欺诈敛财的犯罪证据,也献给了知府大人。
知府连日开堂,将投降画押的魔教骨干们轻判了监禁悔过,对于拒不投降的,全部认定为主犯,随便写点口供,抓手硬按指印,向上报了秋斩。四名生俘的二级祭司则被白鹏关入血手帮地牢,没有交给官府。因为他们武功太高,怕衙门的大牢关不住。
刘知府也会做人,报告中将剿灭邪教之功大多算在了抚台和藩台大人头上,连同收缴的银两一并送到巡抚衙门。于是巡抚奏捷,朝廷嘉奖,有关官员仕途从此一片光明。
“团练使”白鹏在官府的报告上只被提到了一小笔,没算他什么功劳,朝廷又小气,只说了几句话来“嘉勉”。但巡抚大人心中有数,还是慷慨赏赐了许多军马和盔甲,以后白鹏在湖州府乃至浙江省以官府名义行事更加名正言顺,可以得到封疆大吏的支持,这才是最重要的,也算皆大欢喜。
在老油条俞佰通的指导之下,白鹏与官府打交道也越来越娴熟,跟知府大人常来常往,甚至一起微服溜去青楼吃花酒,关系之亲密,已经远超孟老帮主时代。毕竟早年间血手帮只懂得行贿送礼,如今知府却知道了白鹏的厉害,不敢稍有得罪,便从以前的屈尊俯就,变为如今的拉拢讨好。
青楼不为律法所允许,官员逛青楼更是大忌,不过知府大人在血手帮严密掩护下逛血手帮开的院子,却是百无禁忌,绝不担心御史听到风声,所以日常娱乐得到极大丰富的刘知府对白鹏无比感激。白鹏自己则保持着如今“不近女色”的宗旨,到了知府大人兴头高涨时,也就悄悄告退,留下他独自快活去了。
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战后这一连十多天的日子里,魔教很奇怪地保持了沉默。而白鹏不敢放松警惕,走出丽人堂,巡视督促着全帮上下厉兵秣马。一方面继续拨款加强司徒静鹰堂的力量,将眼线范围尽量扩张,远远超出了湖州,以便打探魔教动向。另一方面内部加强整训,由于新黑风队、彭大年部以及霹雳队都已成军,白鹏便叫彭大年抓紧再训练一千人。戚家军出身的彭大年瞧不上血手帮里那些油滑地痞,实在凑不够人,只好以“团练副使”的身份去招募淳朴乡民充实队伍。
与此同时,白鹏的名声事迹也如野火燎原一般迅速传遍了江湖。
魔教由西而来,企图染指浙江,这是大家都知道的,玄武会为此连续派出重量级长老坐镇江南与之对抗。这次魔教以“猛龙过江”之势,调集接近一半的基层祭司到湖州重点发展,没看到玄武会有什么反应,却被“地头蛇”血手帮一场雷霆般大清扫将其全歼。一日之间就令魔教元气大伤,而血手帮居然几乎毫无损失,只死了一个统领,还是因为骨头太软被自己的“监军”所杀。普通帮众不过伤了一百来个,其中仅战死七人。
以往江湖上普遍认为魔教是无人敢惹的强大势力,能与之较量的惟有玄武会,其余弱小帮会、门派只能在夹缝间求生存,到头来不是顺从魔教,就是投靠玄武会。如今血手帮却是硬碰硬地给了魔教狠狠一击,无论其胆魄还是实力,都令整个江湖震惊。自然,年仅十七岁的帮主白鹏,也一夜间名传天下。玄帝和魔尊在这一刻都念叨着同一个名字:“白鹏?白鹏?哪来的这么一个狠脚色?”
在江湖的口口相传中,白鹏的事迹也被越说越神。结合着当初水神之死,人们已经公认白鹏的武功超越魔教六大神将,不下于三大圣王,甚至与教主魔尊也能掰掰手腕。俨然将白鹏排入天下十大高手之列,却不知那日水神曾打得白鹏没有还手之力,最后不幸被晴坂千代的火铳轰毙而已。
白鹏成名的同时,随之流传天下的,还有早先云盟
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