因为话题有点儿沉重，于是谈话就变得有一搭没一搭，直到吃午饭。为了方便客人，于选举把饭菜端上来，先是满得冒尖的四碗：红烧肉、肉丸子、炖羊肉、肉炒粉，接着上碟子，都是花生仁、土豆丝、粉皮之类的凉菜，上至六碟方止。主食是饺子，随后上。
“哎哟，大爷、大娘。”程小溪瞧着桌上的碗碟惊呼道，“这么多菜，又多是肉，能吃得动吗？”
于选举的老伴说道：“这是你们到我家的第一顿饭，应该的。”
李晓宁在旁说道：“这是村里老辈儿传下来的规矩，待客的第一顿饭不得马虎，必须够规格，上档次。”
程小溪把土豆丝、炒白菜换到他们跟前，说道：“我们俩有这个足够了，肉不行，一点也吃不下。”
于选举拿来一瓶洋河特曲，说道：“来，咱爷俩喝两杯。”
李晓宁抬头看了看说道：“四海呢？等他回来一块吃。”
于选举说道：“不用等，咱们先吃，他啥时回来自个吃去。”
李晓宁摆手说道：“不不，我还没见他呢，一定得等他回来。”
于选举头也不抬地说道：“你等不上的，他媳妇说，他很少吃正点饭，常常是热着吃剩饭。”
程小溪也说道：“哎对了，还没见四海媳妇和孩子。我还等着给孩子压岁钱呢。”
于选举的老伴说道：“四海的家安在县城了，媳妇在建行上班。过年时，媳妇领着孩子回娘家了，四海回来同我们过年。”
李晓宁说道：“二大爷，你去找找，一定要把四海找回来。我们有些话要谈。”
于选举略显犹豫，但还是出去了。他老伴儿走到门口叮嘱了一句：“找不到就快点回来，别让饭凉了。”
于选举很快就回来了，说找不到，别等了，咱先吃。程小溪看看表，于选举离开还不到五分钟，就笑道：“二大爷，你是不是到大门外站了一会就回来了？”
于选举说道：“我到前边去了，问了几个人，都说没看见。”
程小溪显然从于选举的脸上读出点什么，就说：“晓宁，不要勉强了，咱们吃。”
于四海没有回来，使这顿饭吃得大煞风景。李晓宁心中越发显得有点儿不舒服，别说以前两个人是上下级关系，就是从庄亲庄临的角度来说，于四海也是叫自己一声哥的。不管从哪个角度讲，他回来后，于四海就应当过去看看才合情理。现在倒好，他都来到他们家了，于四海竟躲着不回来吃饭，这于情于理都不通啊！别人不懂情有可原，曾为一镇之长的于四海不懂，就说不过去了。
于选举夫妇呢，因儿子不回来自觉理亏，有一搭没一搭地说几句话。吃饭在一种沉闷的气氛中进行。
饭后，李晓宁和程小溪到外面散步。绕到房后，拐了个弯儿，就到了学校的操场上。程小溪问道：“这学校修的不错，看样子也没几年，是你在县长任上的时候修的？”
李晓宁点点头说道：“是的。公路也是那时候修的。”
程小溪留心观察，正面一排三座教室，其余三面是办公室、宿
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