拜访夏明翰不久，省委党校选调生培训班开课。
孟谨行白天上课，晚上跟着父亲接连拜访了几位长辈。
培训班结束，到省委组织部办理组织手续的当天，夏明翰单独找他谈话，殷殷嘱托，希望他不要辜负省委期望，到长丰县努力工作，为长丰的发展做贡献。
次日他便告别家人，和另外三名选调生从都江到申城，又从申城到长丰。
但他们到长丰县委组织部后，却迟迟得不到接收。
孟谨行每天都去县委组织部，帮着倒水擦桌，敬烟端茶的，几天下来就和工作人员都混熟了，尤其是干部科的徐旸，似乎天生与他投缘，俩人很快称兄道弟，时不时一起喝个小酒。
徐旸告诉孟谨行，他们不被接收的官面理由是长丰所有的部门都超编了。
但他私下又玩笑说，省里下来的选调生多半有门路，与其待在长丰这个穷地方，还不如动用自身的关系去其他县工作，等在这里玩不转。
半个月后，的确有人想打退堂鼓，报告刚递上去，市委突然下文，允许长丰县将该批选调生超编安排至乡镇。
当晚，县委组织部长钟敏秀亲自找孟谨行谈话。
她很客气。
先说了省市哪些领导为孟谨行的事情来过电话，表明省市两级领导对选调生、以及孟谨行个人的重视。
接着又对孟谨行的学业、在校表现等等个人情况充分肯定，一再声明长丰需要他这样政治进步、拥有高学历的年轻干部。
然后又说了一大堆县乡两级的难处，以及长丰各地的艰苦环境，表示肖县长和她都尽了最大的努力安排孟谨行的工作，以至于接收工作整体延迟了这么久。
最后她才说组织上已经决定将孟谨行派往桑榆乡政府，县委考虑到孟谨行刚从学校毕业不熟悉当地情况，必要的实习期还是需要的，与市委沟通后决定，给桑榆乡增加一个副科编制，但目前不作具体安排，孟谨行一年实习期满工作出色则予以提拔到副科实职岗位。
她希望孟谨行下去以后，无论生活工作遇到任何困难，都要多多向组织汇报，坚定信心，争取在实习期交出一份漂亮的答卷。
临走，她请孟谨行有机会代她向夏处问好。
孟谨行给父亲打了电话，孟清平沉吟良久才叹道：“请夏明翰帮忙既对又错啊！你刚去就被打上标签了。但她亲自找你，至少说明两点：一是她和肖县长是你的后盾，二是县乡两级情况都很复杂。”
孟清平没有说太多，而是让儿子思考两件事。
一是读柳宗元的《敌戒》，想想，为什么柳宗元认为有敌人是件好事？二是想想西汉以来，各朝各代都有朋党、派系，其社会根源是什么？
……
次日，孟谨行在县委组织部见到了前来接他的桑榆乡党委副书记——姜庆春。
夏末秋初，暑气依然肆虐。
经过两个多小时的颠簸，孟谨行拖着行李，风尘仆仆地跟在姜庆春的身
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