暮春的午后，风里带着一丝热意，有了些微的初夏的气息。海棠欲残，院墙上一架一架的荼蘼却开得正好，或素如冰鮹，或浅黄如金，复瓣簇簇，流光潋滟。
荼蘼花前，初晴正拿着画笔在涂涂抹抹。长日无事，她支了一个画架，调了些水粉油彩，画些画儿打发寂寂长日。慕容樾这些日子仿佛很忙，已经有三天没看到他了，也不知都在忙些什么。初晴不禁有些无奈。在这个男尊女卑的时代，女子仿佛就是男人蓄养的宠物一般。主人高兴时便逗逗，不高兴就撂开。只是慕容樾，他又是如何看待他的女人们呢？
初晴闲闲的调着颜料，无情无绪的画了几笔，又搁下了。她抬头望了望院墙上空高远的天，有飞鸟自空中划过。她突然有些羡慕它们，可以自由自在的飞翔于高空，追逐属于自己的爱情。传说鸟儿大都坚贞，一生只有一个伴侣。
初晴微微的叹口气，虽说慕容樾如今专宠于她，几乎夜夜留宿于沁芳馆中。可是，她却分不清他究竟是宠，还是爱。那个爱字，他从未说出口过。连两情缱绻之时，他也未曾说过。两人相对时，他也是温柔，笑意暖暖，但初晴总感觉那丝暖意抵达不了他的眼底。初晴忽然有些心烦意乱，丢下笔，吩咐云儿将画架收了，自己一个人去往湖边散心。
初晴沿着湖边的雕绘长廊慢慢走着。暮春季节，府中的花儿大多已残，零星的缀在繁茂的绿叶中，微微有着倾尽春光的悲凉。
湖边植了一排柳树，千条万缕丝丝垂于湖面，仿若凌波照影。走得久了，初晴微微觉着有些汗意，又见那湖水清澈无比，便择了一处花木如障，遮日避阳的阴凉僻静处，脱下鞋袜，将脚浸入了水中。凉意沁入脚底，初晴感觉凉爽了不少。水中的锦鲤也聚了过来，浅浅的啄着她的脚趾，酥酥麻麻，很是受用。
初晴不时踢一踢水，惊得鱼儿四下奔逃，可片刻后，它们复又聚拢过来。如此周而复始，初晴正自得其乐。忽然听得背靠的花障后有人在低低的说话，她初时也不在意，以为是府里的下人们在偷闲。谁知偶尔有一两句落到耳朵里，却是什么“王爷”之类的，不禁暗暗好奇，便住了脚，凝神听去。
一个正说道：“……真不知那狐媚子给王爷下了什么药
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