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活着！
1950年之后，对于超过八千万美国人来说，这或许是他唯一需要考虑的问题，他唯一需要考虑的就是如何才能活下去。
怎么样才能活下去呢？找到一份工作！
可是工作，在现在的美国却成为了一种奢望。
从50年圣诞节开始，美国就陷入了一种前所未有的困境之中，尽管美国政府下令银行停止营业，加印钞票应该挤兑风，但是在短短的的半年内，美国还有有超过80的银行先后倒闭，其中倒闭的却都是那些曾经“非常稳当”的大银行，数以千万计的美国人失去了自己的存款，数以万计的工厂又因银行催债宣布破产。
利润的降底，企业的破产，被解雇的工人就越多，引起购买力的全面萎缩，结果是：产业工人穷了下来，连累农民也穷；而农民的穷，又回头加深了产业工人的穷。
谁也没钱买对方的东西，这种恶性循环的现象成为了美国的普遍现象。在同一时间，同一国家里，既是生产过剩，又是消费不足。
半年中，十五万六千家企业破产，86万家商号破产或暂停营业，一千四百万人在短短半年内失业。美国国民总产值从49年的2936亿元下降到50年的2326亿元，而在51年的上半年，美国国民总产值竟骤降至756亿元，而且经济情况还在进一步恶化之中。
从50年股市崩盘开始，在头六个月里，有32787万户人家的房屋被银行没收，又有1352万户人家被房东撵走，曾经代表着现代美国的卡什镇和与其相似的镇子，变成了一座座无人鬼城，没收了房屋的银行，也未能逃过一劫，他们最终还是破产了，更是牵累了更多的人失业。
在美国，工人即使谋得一职，每周平均工资也只有1421元，这个工资甚至低于大萧条时期，1951年6月，美国东北各名牌大学的应届毕业生步起了老学长的后尘，也在拼命找工作了。那时连在纽约百货公司开电梯也要有学士学位，而且对他们当中好些人说来，这已是最好的差使了，要知道连忙很多博士都失业了。
大萧条来了，对于美国人来说，记忆中的大萧条那像畜生一样活着的岁月，似乎并没远离他们，要知道大萧条的远离，不过是九年前的事情，而现在恶梦又一次袭来了。
在大萧条时期，美国梦成了噩梦。曾经，这里满是机会与信心。而大萧条却让这里除了绝望还是绝望。美国人质疑所有他们曾经赖以维生的信仰――民主、资本主义和个人主义。
罗斯福曾经拯救了他们，把这个国家从毁灭的边缘拖了回来，但是现在呢？谁还可以拯救他们，托马斯已经依着葫芦画瓢的学习着罗斯福的政策，按照罗斯福百日新政的手段，用增加公共开支的方式去尝试着挽救着这个国家，但政府却在战争中掏空了腰包。
但是他面临的情况比罗斯福更严峻，至少那会，倒闭的都是小银行，大银行有足够的资本，可以支撑下去，而现在呢？银行的信贷消费高达700亿，回收的却是一文不值的房屋和家电。他试图拯救银行业，但是政府却是无信可贷，一家又一家百年老店倒闭了，甚至连那些大财团都已经无能为力。
在摩根史丹利，这家摩根财团拥有投资银行在股崩后宣布破产，51年的5月12日，对于美国经济而言，又是一次重创，jp摩根银行宣布破产。摩根，这个有着世界债主之称，甚至拥有八大财团50以上财富的财团，终于在这场战争中败下了阵来。
一个个辉煌一时的财团，在这场战争中倒下了，美国人的最后一根神经被摧毁了，几乎所有有人都不再怀疑一个事实，我们已经无能为力了！美国梦已经完蛋了！
一个好事之徒，却在自己的墙上刷出了一块***，“最后一个离开美国的请关灯！祝好运！”
这句话或许道尽了美国的现实，美国，任何人都已经无能为力。
到了51年的圣诞节，超过四千万美国人，生活在比“胡佛村”还要恶劣的环境中，上千万美国人在全国四处流浪，有时露宿在丛林，公园，街头，车站，有时住在用木板，旧铁皮，油布甚至牛皮纸搭起的破屋里，靠少得可怜的救济活命。
在纽约等一座座昔日繁华的大街上出现了用旧铁皮，纸板和粗麻布搭起的棚户区，这里生活衣食无着的美国人，他们的身着破烂，神情呆滞，似乎对于明天，他们也绝望了，只是苟延残喘的活着。
即使以富豪如云闻名的纽约曼哈顿区，除了中央公园等地胡佛村之外，许多昔日的豪宅也是空落落的，或许他们的主人仍然居住其中，但是豪宅中的设施却被典卖了，以便维持他们的生活。
在曼哈顿十二大道和42街交界处的中国领事馆的大门，排出了一条绵延数公里的长队，共中大都是衣冠楚楚看起来风度翩翩的人，依如上一次经济危机一样，这一次中国同样对美国人，准确的来说是美国的知识分子与科学家敞开了大门。
尽管报纸上称这是“东方世界的知识与科技掠夺”，称那些搭乘着移民中国的美国专家学者们的邮轮为“20世纪最大的海盗船”，尽管同样有传言称是中国是这场经济危机的黑手。但却无法阻挡这些衣食无着，日复一日，找不到工作，眼看孩子日渐消瘦，只有彻夜同绝望交战的份儿的美国人移民到陌生的东方国家。
热气腾腾的咖啡，新鲜的牛奶，泛着面包香的餐厅，整洁而干净的衣着，对于绝大多数美国人而言，这就是一个梦想，但是对于汤姆来说，这却是他的生活，虽然愚笨，可他却在经济危机前做出了这一生中最正确的决定。
“亲爱的！你今天准备去什么地方！”
阿贝拉看着自己的丈夫时，
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