那时候杨师厚年轻，四顾一茫然，也不知道去哪，只听说朱温手下好混，而且他也和朱温的军队交过手，觉得那些人都是纯爷们。于是就来投靠朱温了。
朱温看他健壮勇猛，于是就让他做了宣武军押衙。这个所谓的押衙，别看有个衙字，可是和衙门没有一点的关系，押衙也称押牙。在唐末五代以及后面的宋朝都是仪仗侍卫，也算是一种亲兵。举个例子大家就明白了，看电视剧大家看过一些大人物出来的时候，前面扛着大旗走在前面的，那个人就可以说是侍卫押衙。
杨师厚刚刚投靠朱温的时候，也就干这个活，后来就在军中熬资历，慢慢的攒够了，就被朱温放了出去做了个曹州刺史。
做了刺史有了实权之后，他就人生就开始走上了快车道，先是在朱温和李茂贞争夺唐昭宗的时候，杨师厚和李茂贞打了好几仗，表现都很好，大败李茂贞。此后青州平卢节度使王师范自诩忠君，为了匡扶王室，他也开始在后面打朱温。
当时朱温主力在关中，于是就让杨师厚率领大军前往东边平叛，在这一场战役中杨师厚表现的也是十分优秀，经过三次决定性的战争，最终把王师范打老实了，投降了朱温。
这一场战役之后，杨师厚的到了朱温的极大推崇，就给他做了诸军行营马步都指挥使，这个职位很恐怖的，也就是说几乎当时所有的军队都要受其指挥。已经完成了从小兵到大元帅的华丽转身。
之后因为朱温想要篡唐称帝，于是又引起了另一位大唐拥趸赵匡凝的讨伐，这一次当仁不让的还是要杨师厚去为朱温分忧。
结局自然是没有丝毫悬念，杨师厚打败了赵匡凝之后，又接着打败了他的弟弟赵匡明，随后占领了荆南。
这一次为朱温打下来好几个州，让朱温很高兴，于是就封他为荆南东道节度使，把手下的大量主力交给他经营襄州等地，把这里当做一个防备淮南和蜀中等地的坚固防线。
此后在朱温称帝之后，官运亨通，身居高位，而且在平叛刘知俊叛变的时候，表现也是可圈可点。本来刘知俊在朱温手下能力只能算是一般可上，并不是顶尖的人物，但是朱温派去的讨伐阵营可谓是非常的豪华，基本上囊括了当时最顶尖的几个大将。
这里面有刘鄩、牛存节，当然也包括杨师厚。当时大军围攻长安，但是久攻不下，最终还是杨师厚出奇兵拿下了长安。随后就击败了前来救援的河东大将周德威，为最终击败凤翔以及平定刘知俊叛变做出了突出贡献。
接下来的事情，我们在讲述朱温亲征的时候，也提到过，当时就让杨师厚跟着他，当时他们还是从魏博出兵，有个小城叫做枣强，是一个比较关键的战略要地，
枣强虽然很小，但是却足足打了三个月，最后朱温因为被河东小股骑兵惊扰，最终撤兵，但是却让杨师厚驻守在魏博，防备河东大军。而自然而然的魏博的天雄军实际上由其掌握。
不过朱温我们都知道，
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