产生的条件是：1南部殖民地主要是英国的贵族地主和富商组成的公司经营的，他们经英国国王特许得到大量土地；2南部平原广阔，土地肥沃，气候温暖，适宜于粗放的大规模经营，可以采用技术低下的奴隶劳动。种植园的主要农作物是向欧洲出口的烟草、大米和蓝靛。
白人契约奴早期奴隶的主要来源是白人契约奴，主要是无力支付到北美去的旅费的贫困欧洲移民，他们被迫与运送他们的船主或移民经纪人订约，到北美后用5年的无偿劳动抵偿旅费。也有一些被法庭驱逐出境的罪犯、流浪者以及无力清偿债务的人，被英国『政府』运到殖民地卖作契约奴。这些人一般要无偿地劳动7～10年。据估计，在殖民地时期移入美洲的白人当中，大约有一半是以契约奴的身份移居来的。直到17世纪末，他们是南部种植园里劳动力的主要来源。
黑人奴隶即西欧殖民者从非洲掠取贩运到北美从事奴隶劳动的黑人。1619年，第一批20个黑奴被一条荷兰船运到北美弗吉尼亚殖民地的詹姆斯敦。随后各殖民地都有了黑人奴隶，但是直到17世纪中叶为数还不多。17世纪60年代起，英国商人接替荷兰人垄断了奴隶贩运业，黑奴迅速增加，并在17世纪末代替契约奴成为种植园中的主要劳动力。据1790年美国第一次人口调查统计，黑人奴隶有69.8万，占南部人口总数的2/5。黑人奴隶象土地、工具等生产资料一样，是种植园主的私有财产，他们的子女也是奴隶主的财产。奴隶终身为奴隶主劳动。奴隶主有任意处置奴隶的权利，包括买卖、毒打以至处死。繁重的劳动和非人的待遇，常常使奴隶在种植园里干活不到10年就被折磨而死。
奴隶劳动为种植园主生产了赚取大量利润的出口农作物。1766年，北美殖民地，主要是弗吉尼亚和马里兰两地向英国输出烟草约达1亿磅，价值约77万英镑。南卡罗来纳、北卡罗来纳和佐治亚出产的大米和蓝靛，也是输往英国和欧洲的大宗产品。
合众国时期的奴隶制种植园美国独立战争（1775～1783）没有废除南部的奴隶制，1787年美国宪法又将奴隶制加以合法化。独立后由于出现了两个新的条件，也使南部奴隶制得到进一步巩固和加强：一是向西部的殖民扩张，使种植园主在西南部获得了广大的新地盘；一是1793年美国人e.惠特尼（1765～1825）发明轧棉机，把清除棉籽的效率提高了100倍，大大促进了植棉业的发展。这时，正是英国产业革命开始后棉纺织工业的发展对棉花的要求急剧增长的时候，种植棉花有巨利可图。棉花种植给了奴隶制以新的生命。种植园奴隶主带着大批的奴隶积极向西部扩展，垦地植棉。到1860年时，肯塔基、田纳西、亚拉巴马、密西西比、路易斯安那、得克萨斯等州已
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