个机械兽。事情还真有点难度。
其实并不是机械兽没有能够改进的地方。它的技术水平大致与十九世纪末的欧洲发明家相当，甚至连内燃机都没有（当然也可能是因为没有石油的缘故），在兰迪看来全身都是缺陷，到处都需要改进。不过如果想利用现有材料和工具，在短时间做出明显的改进就不容易了。事实上侏儒们能够用这样低劣的科技水平制造出这样灵活的机械已经很出乎兰迪的意料了。本来她还以为至少也要有简单的真空管电子控制装置的。
不过兰迪很快就发现了一个设计上的缺陷。侏儒们可能太想模仿自然界的生物，所以气缸的布置都是对置的，也就是说伸和屈的动作是由两个气缸控制的。动物的肌肉之所以这样布置是因为肌肉是软的，只能提供拉力。但气缸和活塞连杆是硬的，伸和缩的时候都能够提供动力，如果也这样布置就浪费重量了。
兰迪闭上眼睛略微思考了一下便开始动手拆卸。为了简便起见，她只打算改装机械兽的左后腿做个示范。如果侏儒们的智慧真的像传说中的一样，他们就能够从中得到启发并进而改造整个运动系统。
气动系统的结构对一个现代人来说完全不是难题，只要稍微懂得机械的人都能够迅速掌握。不过兰迪还是非常小心以免闹出拆开装不上的笑话来。
拆下来的零件被兰迪按照原来的位置和作用整整齐齐地排列在地上。这样既有利于快速查找也有利于学习和掌握其中的原理。毕竟这是另一个完全不同的机械体系，很多细节可能都不一样。
改进的主要内容是要把单向气缸变成双向气缸。单向气缸只有一个双向阀门、一个进气管和一套控制杆，而双向气缸需要多出一个阀门、一个进气管，还要对控制系统进行相应的调节。好在被拆掉的另一个气缸上正好有适合的零件，而且只需要连接到正确的位置上就可以了。
改装机械实际上有点像拼图游戏，两者都是寻找适合的零件，然后将它们按照一定的规则组装起来。不过搞机械比单纯的拼图要有趣得多了，因为拼图的结果是可以预料的，而改造机械在完全结束之前谁也不知道会有什么结果。它的结果完全取决于设计者对机械的了解和创造力。
兰迪很快就沉浸在这种复杂而有趣的“游戏”中。她完全没有注意其他的人或事情，只是边组装边思考，不时地自言自语两句。有时她的目光会快速地在零件上扫视一遍，然后像兔子一样跳过满地的零件，从一堆零件中抽出一件装在机械兽身上。有时又会皱着眉头思考一会儿，然后乒乒乓乓把刚刚装好的零件全部拆下来重来。
温蒂对这种事情完全不了解，于是静静地站在旁边看着。不知道什么时候，侏儒们一个接一个地从紧闭的门后走了出来。他们渐渐地走过来，静静地在平台边围成一个人圈。他们的脸上清清楚楚地流露出好奇的神色，睁大的眼睛一眨不眨地看着机械兽在兰迪手中不停地改变着形态。有些胆子比较大的侏儒甚至走到了兰迪身边仔细地观察。虽然他们还有些犹豫，攥紧的拳头却泄露了主人跃跃欲试的心情。
有句话说得好：共同的爱好是友情的催化剂。虽然双方都没有做自我介绍，但当兰迪把零件递给身边的侏儒时他只是略微愣了一下就立刻露出兴奋的表情来。兰迪边解释边比划，刚说了简单的几个词侏儒就明白了她的意思，熟练地装好了零件。
有了第一个吃螃蟹的人，后面的事情就简单了。侏儒们一哄而上，抢到钳子扳手什么的就欢天喜地地开始动手。
他们都是非常熟练的机师，兰迪只要稍微指点几句他们就能够立刻明白自己该做的事情，而且能够举一反三。开始的时候兰迪还需要一个个地讲解，但很快就变成了大家一起边讨论边动手改造。没过多久兰迪就已经和侏儒们打成一片了。