天没一天，薛家大爷更是几日都见得能去家学一趟。
薛蟠的作为，贾元春原本就有所耳闻，如今听着能去家学跟着念些书也是好的。倒是林家的表弟竟没和宝玉一道，不过又一想林家姑父探花郎出身，现在又掌握一方盐政，想必对于独子的教养多用些心思也是能理解。便笑了笑，接着道：“少年人正是读书交际的时候，宝玉能多了两个嫡亲的表兄弟帮扶着也好。不知道两位表妹如何？”
“林姑娘的身子弱。打来了咱们府上寻常也就是到老太太处走动，就是和姑娘们在一块也是偶尔玩耍。奴婢给林姑娘送过几次东西，倒是瞧着满满一架子的书本子，竟瞧着寻常人家的书房也是比不得。”说起林黛玉来，周瑞家的再是没有什么好印象的，原本林姑娘就不怎么往太太跟前儿走动，这话儿也并没有冤枉了她去。
转而又提起了宝钗来，周瑞家的倒是满心的感叹道：“奴婢往常在太太身边伺候着，倒是见了薛家表姑娘的时候多些。最是个稳重大方的性子。府里头上到老太太太太，下到洒扫的小丫头没有一个不赞的。据说是在家的时候就帮着姨太太料理家事几年了。往常也是给咱们太太四季衣裳鞋袜儿都不拉的。”
元春听着就知道周瑞家的想必也是跟薛家表妹更为亲近的，不过这也难怪的。毕竟是母亲身边的老人。倒是林家的表妹，出生书香门第，多读书也没什么，只是这身子弱便不大好了。
这也是周瑞家的聪明之处，多少年不见大姑娘了，自己要是猜度着瞎说，没准就被识破了。便老老实实的也不贬低了林家表姑娘，多赞几声薛家大姑娘好也就是，这原也是太太的意思。
之后二人又说了一会儿闲话，周瑞家的仔细打量着，元春这院子虽小了些，不过布置的十分气派，有些物件怕是老太太私库也是拿不出来的。又加之来的路上听着抱琴提起姑娘如今多亏了三皇子妃的照应，想必再不好过的日子慢慢也就好过了。
临出门的时候，周瑞家的小心翼翼的在身上掏了一个荷包出来，交给抱琴呈上去。元春知道这是家中捎来的抛费银子，默默地收了，左思右想了一刻，还是狠了狠心，小声的对着周瑞家的耳朵吩咐了一句。
周瑞家的被听到的话，唬了一跳，不过缓了一刻还是按下心中的惊涛骇浪，对着元春拜了又拜，跟着抱琴出去了;
周瑞家的一等坐到了回荣国府的马车上，只觉得自己心还在蹦蹦直跳。先是去回了老太太大姑娘元春在三皇子府一应都是好的，又传达了问老太太好的话，这才私底下跟着王夫人回了荣禧堂。
“你今儿个是怎么了？”王夫人开始欣喜与终于有能名正言顺的得了女儿元春的消息兴奋，等稍微一冷静下来也就发现了周瑞家的反常之处，倒也不点破，只等着到了荣禧堂才
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