爷爷说：以铜为鉴可以正衣冠，以友为鉴能知己之优劣。于是，他的名字就是“鉴”，陶鉴。
在他年少时，因为爷爷的一首诗，陶氏一门被定为“叛逆”，当时他正在外面玩耍，有小伙伴过来告诉他全家上下都被官兵带走了。
好心的邻里，骗官兵说：所有人都在里面。
年少的他，开始长达半年的躲藏生活，之后他拜江湖高人为师，潜心习武。
他一心想查明真相，是与陶家有仇的学子做的，把爷爷做的诗告诉了官府，而官府得了那家的银子，逐级上报，终于传到了建仁帝的耳里。
十六岁那年，他寻到了那个学子，想要为家人报仇，没想那学子竟做了朝中宠臣，他费了九牛二虎之力，在仇人赴任途中得手，可自己也身负重伤。
他听说自己还有一个堂姑母，就在晋阳城，冒昧前去相求。
堂姑母见到他时，默默流泪，将他小心地收留在府中，还花重金请郎中为他疗伤。姑母家有一个可爱、水灵的小表妹，她长得与姑母很是相似，颇得姑母真传，会跳天下最漂亮的舞。但他不能告诉小表妹自己的身份，担心如此单纯的她因此招来大祸。
姑母常笑说：“姗儿如此喜欢缠着表哥，不如把你许配给他。”
小表妹一听，红着脸跑了。
他是一个钦犯之后，怎么能连累表妹一生呢。陶鉴笑着谢拒了姑母，只说希望表妹快乐就好。
就在他离开不久，就传来了姑母一家遇难的消息。
他细细想来，警觉姑母当时已经觉察到了什么，或许是希望表妹可以活着，却被他无情的拒绝，若是答应，或许姑母就会让他带走表妹。
若干年后，再相见，小表妹成为华国夫人，而他却是南国一带狂妄的隐士。第一眼看到她，他就知道是自己的表妹，跳着姑母喜欢的舞，连那模样与像极了姑母。
他第二次后悔，当年为什么没去晋阳寻找，或许就真的能和小表妹在一起。
陶鉴看得出来：小表妹并不幸福。她是被夫君休掉的女人，一个女人独自带着儿子生活，而柔弱的她居然要助无情夫君登上帝位。
他怜惜她，想帮她，陶家的后人不多了，就剩下他与小表妹，他珍惜这最后的亲人。
为了小表妹，他做了豫王府的军师，为柴迅出谋划策。
柴迅如愿以偿地登上了帝王，小表妹也贵为母仪天下的皇后。可她，并不快乐，甚至并不幸福。
想要她幸福，所以他故意设局与小表妹倾诉情意，就是要皇上怜惜她、爱她。
他以为看懂了柴迅，可他却忘了，自己并没有看懂小表妹。一场好意的拨弄，却
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