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这一日，黛玉又要紫鹃到荣国府看望贾母，紫鹃人还没走，北静王已命她义父柳清一，匆匆从衙署赶回来传话。
原来穆然暗中告知了北静王，皇上已下了谕旨，晚间就要查抄宁荣二府，虽是由锦衣卫主持，却另派了忠顺王监督，水溶要黛玉速速安排一个可靠之人，前往荣国府报讯，好让他们早有准备，只拖宕安排好家中女眷，千万别想着转移财物，省得罪上加罪。
听了这话，黛玉登时吓得手足冰冷，被紫鹃连唤了好几声，又灌了半碗热水下去，才缓了过来，勉强定神，按照北静王的嘱托，处置应对。
柳清一自告奋勇，要带话去贾府，被黛玉摇头阻止，说柳大人是王府长史，在这个节骨眼，若是上我舅舅家去，只怕为王爷招来嫌疑，于大人自身也多有不便。
见黛玉不肯为了舅家盲目行事，柳清一也十分感佩，又提议让魏管事或是蔡管事前往？
黛玉还是不允，略思忖了一会，决定仍让紫鹃去，她本是自己从舅家带出来的丫鬟，平素就在两府间常来常往的，若是她去，则不会招人耳目，将来纵有非议，也容易辩解开脱。
王妃的处置最为合理，柳清一也无异议，又仔细交待了紫鹃几句要紧话，才让她速速去了。
紫鹃到了荣国府，正是午饭时分，贾赦、贾政都在家中，她先见了贾政，将北静王的话悄悄告诉了他。
贾政虽不是毫无心理准备，却没想到祸事来得这样快，当场就惊呆了，半晌都没有主意，王夫人也只是掩面哀哭。
紫鹃赶忙提醒他俩，柳长史方才说了，安顿好家中女眷勿受惊吓是第一要务，其次切莫转移、窝藏大宗财物，倒是轻巧细软，可随身携带一些，锦衣卫抄家由穆大人主持，断不会搜身的。
事到如今，贾政哪里还有主张，只能唯唯诺诺，加上贾琏又在牢中，身边连个可靠的协理之人都没有，只能亲自张皇地各处安排。
黛玉交待紫鹃最要紧的事，就是照料好贾母，故而她一路紧跟着贾政，先往贾母这边来了。
乍听说要抄家，贾母也是晴天霹雳，整个人都懵了。
但她到底年长，经历的事多，这几年也眼看着贾府一年不如一年，心中未始没有猜测，抹了一会眼泪，反而劝贾赦、贾政，说该来的终归要来，躲是躲不过的，就照王爷的吩咐，恭顺安静地等候抄家，或许还能得圣上怜悯，给祖宗留些颜面。
贾赦兄弟跪地涕泣，恭领老母的教训，又听她的话，到各方去安顿家人不提。
紫鹃牢牢记得黛玉的嘱托，反复劝说贾母跟随自己，到北静王府去暂避，只说是探望外孙女。
无奈她好话说了一箩筐，贾母就是不去，说一来不该这时候连累王爷和王妃，二来自己在府里生活了大半辈子，绝没有临老了再出去的，让她代自己谢过王妃，只莫要再劝，她无论如何是不走的。
贾母不走，紫鹃也不敢就离开，只得叫来一个小丫头，让她偷偷到北静王府，给黛玉捎个口信，就说自己要在这里陪伴老太太，不让她给抄家的锦衣卫吓到。
黛玉知道此次抄家，由穆苒主持，他看在北静王的面上，固然不会十分无礼
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