几日后，步兵衙门着了场小火，恰恰烧了盛放证据的房屋，庄季书状告宁国府一案，因无证据，庄希又早已认罪，而草草了事。庄希被判了十年，而宁国府所付出的不过是几个当日在秦家闹事的下人，连赖升都放了回去。
庄希在狱中写了休书，并一起将庄季书逐出了家门。倒是那左副都御史张骁，秦钟在秦业出事之初送信求助的那位，竟上了奏折，替庄季书说了话。只是，这一次，宁国府好不容易得到了反扑的机会，怎会允许张骁坏了事。
一封封的奏折呈了上去，以庄季书目无尊长为名，对其进行绞杀。同时，又有庄家人在外颠倒是非，散播谣言，明明庄季书是为了庄希的清白状告宁国府，却成了他恶毒心狠，为了一己前途，宁愿牺牲父兄，为此，庄家将他逐出家门。
京城的屁民们哪里知道朝堂上的真像，他们要的不过是饭后闲余的乐子罢了。一时间，庄季书和他的母亲在京城中举步维艰，连陪嫁的小庄子也住不下去了――不时有人指指点点，甚至有地痞无赖前来骚扰。
秦钟听了消息，找了一个深夜，让秦一带了家里的男仆，将庄季书母子接到他的小庄子上。
几日风头过后，秦钟以散心为由，去了庄子小住。
此时的庄季书，神色木然，身上的锦衣也换成了布衣，整个人从里到外透着一层悲凉。两人坐在田垄上，看着远处已经重新耕作过的土地，久久不语。
许久，庄季书才叹道，“钟儿，我想到外面去走走。”
这是要避出京城，却对庄季书是件好事，秦钟叹道，“也好，我会帮你照顾你母亲的，”他想了想又道，“只是你先别忙着走，说不得我过几日会给你找个地方。”
那庄季书点了点头，又不说话了。
秦钟看着不忍，终于问道，“季书，你恨我吗？”
庄季书终是抬头看了他一眼，摇头道，“我恨你做什么？告诉我实话吗！我该
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