孝子，这日子便一日日差了下去，卖了铺子与庄子，最后连东西都当光了，不过剩个空头宅子，庄希却依旧剩下口气。
薛蟠本来对庄季书放过庄希与庄伯书一事颇不高兴，觉得庄季书受了大委屈，当时庄季书只道，“此事人人瞧着，我一个三元及第的书生却是要名声的，怎会落井下石？你莫觉得我委屈，再过几年你再看就是了。”
薛蟠此时才知此人杀人不见血的厉害，心中难免恻恻，他倒不怕庄季书对付他，只是觉得有些夫纲不振，床笫之间又不知提了多少要求逼着庄季书一一应了，这自是后话。
倒是秦钟这面，秦可卿足足在屋中呆了半月，终是想清楚了，让如慧请了秦钟来。秦可卿此时已是消瘦得不得了，一张小脸不过巴掌大，却是苍白得厉害。秦钟难免露了担忧之色，秦可卿微微笑道，“莫担忧，不过是许久未出屋，才显得苍白些。”
秦钟点点头，“姐姐却要保重身子，我只有你一个亲人了。”
秦可卿自是答应。两人沉闷一会儿，秦可卿方才道，“那事儿我已然想清了，这人与人之间的缘分却是定下的，我与他们无缘，与秦家有缘，何苦再为他们伤怀？”
听着秦可卿能想通，秦钟自是高兴，连忙道，“却是如此，姐姐也是知道，我自幼最爱缠着你的。”
这却是说得小时候的事儿，秦业虽然将秦钟看得跟眼珠子似得，可他毕竟要去衙门办公的，平日里便是秦可卿哄着秦钟。秦钟小时便长得十分精致，跟个妹妹似得，秦可卿如何能不疼他，两人自是关系亲密。
如今想起那些小时岁月，却恍如眼前，秦可卿忍不住道，“那时可是太调皮了，明明单薄的不得了，却是爬树上墙什么都敢干，我倒是日日提心吊胆，生怕你伤着了。”
“姐姐就爱操心。”秦钟哼道。
姐弟两人又是说了会儿，待到在无话可说时，秦可卿才突然郑重起来，握住了秦钟的手道，“钟儿，那些身世都是镜中花，水中月，于我来说，并未有任何意义。你若是要借着我这身份做些什么，便放心去吧！我并非不知好歹的人，谁对我好，谁对我不好，谁将我推入火坑，谁将我救出生天，我心里明白得很。”
说这话时，秦可卿万分郑重，秦钟知道，她这是下定了决心，站在自己身后，只觉得心中暖意肆流，点了头道，“姐姐放心。”
秦钟所要办的那事却需天时地利人和，自然不能操之过急，他心中有数，便给荣王传了密信，至于何时开始，还要看荣王的命令。倒是戴榕，因听着秦钟的提点，便与冯瑞打了招呼，要去刑部大牢提审赖升。
戴榕原本是皇帝面前的红人，如今荣王上位，这等前朝红人最是容易失宠，冯瑞因着审判许岚之事，得了荣王不少青眼，对戴榕便有些懈怠。
那牢头哼哼唧唧地说道，“戴大人要见人，若是原先也不算什么。只是荣王殿下刚刚下了手谕，说是严守成规，小的哪里敢放人进去？戴大人还是莫为难小的了。”
这般推辞戴榕怎会看不出，一出了牢门，那寿儿便气哄哄道，“若是原先，怕早是撅着屁股去开
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