是给人的感觉却是诚实可靠的好男人形象。极具喜感的脸加上逗趣生动的演技，无论什么角色，一经他的表演，就变得有血有肉，令人难以忘怀。他在加利福尼亚州大学读书时，才突然对表演产生了浓厚的兴趣，加入了学校组织的剧社，从而接触到了专业的知识培养与演技训练。毕业后，汉克斯来到纽约寻求演艺事业的发展。
由于汉克斯的聪明好学，仅过3年， 他就在《快乐频道》中担任了一个好男人的角色。1979年，汉克斯首次在一部低成本的电影《他知道你孤独》（he knows you’re alone）中扮演角色，该片在1980年公映，一代奥斯卡影帝的演艺生涯也从此迈出了第一步。 不久，汉克斯搬到洛杉矶并主演了电视连续剧《红妆小子》（bosom buddies）。与此同时，他还参加了其他的一些电视剧的演出，比如“taxi”、“family ties”，比较有名的一部是《迷宫与怪兽》。
但是到目前为止，他还只是一位有点名气的喜剧演员。跟其他演员一样，他当然也想出名，当大明星，所以当李思明声称只用新人的时候，他也毛遂自荐，希望能够获得一个腾飞的机会。李思明从简历堆中发现了这个人物，那个激动是没法用语言来表达的。
“李思明在电影上的成功，除了选材上的高人一筹之外，多半取决于他的眼光――选演员的眼光。这恐怕是好莱坞许多导演所不能比拟的，别人通常只会从已经出名的演员中选择，因为那样可以减少影片失败的变数，而李思明却是从那些名不见经传中的演员中挑选，并且这些主要演员无一不是在后来成为了大明星，而且创造了记录：人人都至少捧得了一次小金人。从这个意义上讲，李思明是最受好莱坞演员工会欢迎的导演之一，当他宣布离开好莱坞时，演员们为此叹息不已，因为他们失去了一位伯乐，失去了一举成名的机会。”某影评人如此评价李思明。
李思明很高兴，但是他却又很犹豫。因为汉克斯还是比较嫩，还未形成自己的风格，对角色的驾驭能力能否胜任还是一个未知数，这将给自己的这部电影带来最大的变数。原片中，正是汉克斯成功的演绎才成全了这部脍炙人口的电影。
“赌一把吧！”李思明在心里对自己说。一旦不行，赶紧换人，只要损失能承受得起。如果汤姆 汉克斯本人知道，对他青眼有加的导演是这样的想的，不知道是该庆幸还是想哭？
影片中的女主角，李思明准备让朱迪福斯特出演，这是他的助理导演埃里克 格林伍德推荐的。李思明发现，手下有一老，犹如有一宝。而埃里克 格林伍德却认为跟这位年轻的中国人干活，心情愉快有益身心健康，当然薪水更令人无法拒绝。
在好莱坞的历史上，年纪小小而因表演天赋被冠之以童星称号的不乏其人，著名的有秀兰 邓波尔，但大浪淘金也淘沙，这些天才童星终成气候的则又寥若晨星。他们的眩目之光令人惊叹的同时又是那么短暂，仿佛一现的昙花，而朱迪福斯特却是个例外。
朱迪七岁时正式出演电视片《埃迪的父亲求婚记》，一举成为令人喜爱的童星
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