其实院里来人，堂屋里坐着的胡爱民和刘远都知道，至于在厨房的周立民，郑娇娇，小菊娘因隔了堂屋，因没听到任何声音，倒是不知道来人的事。因此小菊一进堂屋，胡爱民和刘远就同时开口问，“是不是村里有事？”
“是的！可能是冬天山林里的野狼找不到食物，跑到村里来祸害村里养的牲畜来了！”小菊没有当很大件事的说。
“真的是狼？看样子这个村今年的冬天不好过了！”胡爱民本来就是农家子弟出身，他所生长的那个村庄也是靠着连绵的大山，不但冬天有狼下山觅食，搅得村里的人不得安全。就是春秋两季，靠山的田地也经常会被山里的野猪猴子之类的动物糟遢，很难保到收成。
而他家的田地都在靠山的地方，本来种田就是靠天吃饭的，如今就是年成好的时节，因为山里野物的糟遢，也没办法收到足够一家人吃饱的粮食。家里兄弟三人又正是长身体的时候，自然就被饿得‘嗷嗷’直叫。无奈之下，每年非农忙时节，娘就带着他们兄弟进城讨饭，兄弟三人才勉勉强强的没有饿死。
等他长到十四五岁的进候，他就不肯再跟着娘走街串巷的去挨家乞讨了。觉得自已有手有脚的，完全可以去做短工养活自已。大弟弟只比他小两岁，也象他一样，也不愿再去挨家乞讨，受气遭人白眼。有时还要被养了狗的人家放狗咬。于是这两兄弟就开始在城里接些短工活做，勉强混个饱。
不知不觉中。他们两兄弟就在城里做活做了有二三年了。这一年，城里突然来了很多穿灰军装戴着袖章见人一脸和善笑意的军人，和以往他们所知道的穿黄军装的日本兵和戴大盖帽的伪兵完全不同。
这些穿灰军装的军人不但军纪严明，待人和善，就是象他和大弟这种穷苦人碰上了，也不象日本兵或伪兵样，非打即骂，或者一不小心就成为对方取乐下的亡魂。他和大弟对这支军队很有好感。
有一天他和大弟两人因做工，路过这支军队借住的地方，正好看到很多人围观。有些好奇的挤上前去问。才知道这支队伍竟然在招兵。再挤上前去问招兵的人，有饭吃有衣穿吗？当得到不但有饭吃有衣穿，还有每个月还有一定的军饷发时，不但是他心动。就是大弟也一样的心动了。
他们两兄弟稍商量了下后。觉得这样四处找短工做也不是个办法。还不如报名参军去，这样不但一日三餐有得吃，每个月还有军饷。到时退役了还能拿到一定的钱返回村里，娶妻生子。他们两兄弟抱着这种理想加入了当时刚进入沐阳城的新四军。
加入了新四军，进了扫盲班学习了一段时间，再每天听部队里的指导员给大家分析这个世道这什么穷人越来越穷，富人越来越富后，才真正明白了参军的意义。他们参军的目的，除了要把侵占华夏土地的日本兵赶出去，还要让天下象他们一样的穷苦百姓有衣穿有饭吃有田种。
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