众人见宝钗等个个生和美貌无比，都赞叹一番。宝钗等便陪刘清坐到了靠窗子那边的小几旁，其它人心里都暗暗道：那林黛玉却没出来。这岂不是此地无银三百两吗。
众人正想着，贾母便问：“黛玉怎么没来？”
外面有个丫头忙答道：“刚才去请了，林姑娘说，她有急事，晚到一会。刘清正陪宝钗等说话，忽听黛玉晚到一会，心里一轮道：“她难道没听说外面的事，怎么竟还好意思出来。又或她只是这样说，一会不来了。可不来了，不是更惹人猜疑吗？如果要来，为什么偏磨磨??呢。想了半天，不解其意。转念又一想。管她如何，林黛玉到底名声臭了。将来，谁又敢娶她呢。她一边想着，一边和宝钗等聊天：“薛姑娘，你这金项圈上好象有字呢，写得什么呢。”
宝钗笑道：“是不离不弃，芳龄永继。”
“这几个字用得好。”刘清笑着称好。心里一轮，忽想起谁说过，贾府有个含玉而生的哥，那玉上的字倒与此相象。
想到这，仔细瞟了宝钗二眼。却见宝钗妆容甚是淡雅。冷清中反而着十分的华美。真真是世上罕有的美人。心里暗暗拿自己和宝钗比较。不禁觉得有些失落。原还觉得自己美貌无双，可与这宝钗一比，竟似差了许多。
见刘清夸赞，宝钗淡淡笑了笑。却并没太和刘清说笑。黛玉的事宝钗早听哥哥说过了。如今发生这么大的事，荣府却大请宾客，想来与黛玉的事有关，这也是她十分关心的事。因此全付精力放在贾母王夫人等身上。
她想起，这二天王夫人心情一直不爽。定也是这件事闹的。黛玉却一付谈笑自如的样子。似乎根本不知情。宝玉这二天身子不好，根本没出府。想必也不知这件事。可今天黛玉的表现很特别，难不成要借机化解事端。可这事又怎样化解呢。岂不越抹越黑。
宝钗心不在焉，刘清和她说好几句话，她也只是淡淡笑着应
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