在这座小城镇西北部的松林里，西风等人见到的是一老一少两个人杀手房东俏房客。年少者身形颀长，眉清目秀，面带病容，唐非见了他，把嘴一撇：“瞧这小体格，倒亏他跟着跑了三十里。”年老者骨骼粗壮，鹤发童颜，唐非指着他红润的脸庞唏嘘道：“嘿，这老儿吃什么了？感觉再过五六十年也老不死的。”
听了唐非的话，少年微带笑意的脸庞无丝毫动容，老者却是一脸苦色，嘴唇上的白须频频震颤。
锦瑟向那少年道：“小狼儿，你我双方一暗一明，我们的名字想必你们早听到了，现在给我们介绍一下贵派的这位长老吧。”
小狼儿道：“他的名字唐非已经猜中。他就叫老不死。”
老不死的脸色难看得要死。
小狼儿又热心地补充道：“别看他脸色难看得要死，其实人很好哦。这一路上都很照顾小狼儿。”
西风瞥他们一眼，对小狼儿道：“你就是小狼儿？”
小狼儿倏地一下向老不死身后躲去，可怜兮兮道：“这位姐姐明明是个美人，怎么瞪起人来就那么恐怖？”
唐非向他偷偷点头，表示一万分地赞成。
西风道：“怎么样，这三十里路，我们没走错方向吧？”
小狼儿嘻嘻笑道：“还好还好，没偏太多。”
老不死沉着脸，不悦道：“浪费时间！小崽子，都是你淘气，存心让他们摸索三十里路。”
“‘三十里’可是西风她自己说的哟！”小狼儿一副事不关己的样子。
老不死道：“哼！白费时间，我说过他们会发觉。”
小狼儿急忙道：“可是我赢了！我说了，最先发现我们的，绝对会是那个人。”
老不死不屑地瞥了西风一眼，道：“这倒是被你言中。他们逍遥神教的大祭司远远不及那个驯兽师，就连睡在树上也能摔下来，老朽远远一望，还道是眼花了，哼，魔王祭司，简直就是徒有虚名。”
西风淡淡一笑：“最先察觉到你们气息的，的确是我们的驯兽师。”
驯兽的眼便是锦瑟的眼，她的视野比同伴中的任何人都开阔。锦瑟望着被大大贬低的西风，眉稍无奈地耸了耸。
老不死有些遗憾地道：“老朽也想会一会这位驯兽师，可惜小狼儿先将这个对手抢了去。”
西风道：“不急，你只需静候小狼儿被打败的消息。”
老不死捋髯狂笑：“这恐怕没指望了，我们的驯兽师是南宫清笔下的鬼才，是天下最强的驯兽师呵！能令老朽服气的人不多，小狼儿却是其中一个。”说着，向锦瑟怜悯似的一瞥：“也只能说你们的驯兽师运气不大好咯。”
西风和锦瑟相视一笑，不需置一言，便领会了对方的心意。
老不死仿佛有些性急，叠声道：“好了，走吧走吧！还要耽误多久？”
在老不死和小狼儿的引领下，西风等人又行了两日，这时距离阻鹰山脉尚有不短的距离，老不死却忽然停住脚步：“到了。”
西风环顾所处之境，他们已经走进一个古老的森林的深处，周围的每棵树都有三五个人合抱之粗，想必树龄都已成百上千。树木的种类多是松柏，但是也有一些奇怪的藤萝，它们茂盛而粗壮，或密或疏地爬在树干上。然而，这里和普通的森林似乎没什么特别的差异。
西风道：“入口在哪儿？”
老不死轻蔑地笑了笑，一指身后的大树，道：“这里。”
老者所指的正是那种树干被缠满寄生植物的东西，只是，这棵树的寄生植物出奇地茂盛，把树干围了个水泄不通。他的话音未落，就率先提气飞上树顶。小狼儿看起来身体孱弱，轻身功夫却是绝对一流，紧随老者，飞身直上。接着西风等五人也一同追上去。
站在这株巨大植物的顶端他们才发现，这棵树的中间竟然是空的。
朱雀弯下腰，用手指轻捅脚下的巨大植物，唏嘘道：“咦？用什么法子把这么大的一棵树挖空的？”
小狼儿热心地凑上来，甜甜地叫：“姐姐，这树不是挖空的。”
朱雀一愣，眨巴乌溜溜的大眼睛，问道：“那它怎么空了？”
小狼儿道：“是被它外面的寄生藤吃空的。这种寄生植物大量吸收寄主的养分，越来越强壮，直到把寄主的生命吸光。寄主被箍死，最终腐烂。”
朱雀听了小嘴一扁，喃喃：“好可恶的寄生藤。”
小狼儿笑起来：“傻姐姐，您还是不是医师呢？哪有寄生者不吃寄主的？自然万物，阴阳五行，本就是相生相克。”
平平淡淡的一句话忽然令朱雀浑身一震，哪有寄生者不吃寄主的？那么西风身体里的魔鬼呢？
西风正在好奇地研究这一腐一荣的两种植物，眼睛里焕发出孩童般兴奋的光芒网游之天下无双。她向身边的雪千寻和锦瑟道：“有趣！”
老不死耐不住，连连催促：“快进去了，快进去了！”说完，又第一个跳下去。
树洞漆黑深邃，西风下意识地抓了雪千寻的手，紧随其后。锦瑟把刚刚探出去的手收了回来，浅浅一笑，纵身跃下。小狼儿拽了拽朱雀，道：“姐姐，里面黑，你敢下去么？”
唐非横眉竖眼，一把将小狼儿的手打落，道：“小病孩儿，别把痨病传给我们姐姐！”
小狼儿第一讨厌别人说他小，第二讨厌别人说他病，唐非一口气占了他的两个大忌，顿时令他萌生杀意，伸手一指唐非鼻尖，狂色道：“小子，我迟早杀了你！”
“嘿！你敢抢先说出老子要说的话。”唐非逆着小狼儿的硬毛捋上去，凑到朱雀身边。
朱雀不习惯与男子靠太近，下意识地躲开，道：“唐非，快走吧。”
所有人，以及银狐小雪，都跳下空树，唯有巨雕乌雅体格太过庞大，被留在外面。
空树之下经过几丈狭窄的地道，逐渐开阔起来。两旁坚实的土壁嵌着长明灯，地面铺着大理石。
西风道：“这里不像水月宫。”
“废话！”老不死始终一副牛气冲天的样子，冷冷道：“这里只是通往水月宫的五条通路中的一条。想到水月宫，需再走九里路！”
极少有人敢用如此口气和西风说话，尤其还是初识。西风怔了一下，无奈地耸了耸肩。锦瑟向她望过来，带着淡淡的取笑的意味。
老不死所说的九里，是至少九里的意思。因为一旦走错，就可能永远都到不了水月宫。他们越前进，隧道的分叉越复杂，或明或暗、或窄或宽，老不死和小狼儿引着西风等人东拐西拐，熟练地在地下迷宫中穿行。唐非无一刻老实，看到稀奇之物总要大喊大叫，动手动脚，被引路人舍弃的分岔路他也要把脑袋探进去瞧一瞧。老不死和小狼儿甚为厌恶，老不死便骂：“走错路，搞死你个马猴子！”小狼儿却不动声色，注意力都放在朱雀身上，默默打量她的装束。唐非对老不死的斥责充耳不闻，依然我行我素，手指触摸之处，留下细微得几不可见、又貌似毫无章法的指甲印。
不知走了多久，更不知外面是白天还是黑夜，枯燥乏味的九里隧道终于走完，前方呈现一条长长的阶梯，阶梯尽头是一道十几丈阔，几丈高的巨大铁门。
老不死一捋
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