钻出来扭身张开双臂让爸爸抱。
意识到自己刚才做了什么的牧师先生急忙掩饰性地把女儿抱在怀里，让她靠着自己的肩，小幅度的拍抚着小小的背脊，等她打了两个响亮的奶嗝，才带着她玩起来。
脸色同样红的厉害的玛丽悄眼去瞟父女俩亲昵互动的模样，心中甜滋滋的。丈夫这段日子以来的逐步软化自然被她看在眼底，这无疑让她既心酸又鼓舞。心酸的是她的表哥还是原来的那一个，总是无条件的爱着她，宠着她，哪怕她伤他再深。鼓舞的是她终于又再一次看到了与丈夫之间的未来。
想到自己这些日子小心翼翼让丈夫放下戒心，小心翼翼潜移默化，小心翼翼将丈夫心中那个渐渐黯淡模糊的自己浓墨重彩的重新描画，玛丽就忍不住热泪盈眶。
――这一次，她绝不会再轻易放开他的手。
喂完奶后，夫妻俩将两个孩子哄睡放进婴儿房，麦考斯先生就找过来了。他手里拿着一封加急来信。
柯林斯拆开信件，匆匆一扫，信的内容就让他皱紧了眉头。
“表哥？”正在往面包上涂番茄酱的玛丽抬头看他――他们这时候才有时间自己吃东西。
“我的妹妹一家在去巴思度假的路上，马车翻覆了，”牧师先生的声音干巴巴的，“他们都死了，现在就留下一个孩子，我是与他血缘最接近的人。”他看着妻子。
玛丽眨巴了两下眼睛，有些后知后觉。
半晌，才道：”这么说……这个孩子以后就归我们教养了？”
“虽然我很不想承认这一点。”柯林斯神情阴郁地站起身，吩咐女仆把男管家叫来，又让丽塔去罗辛斯把这件事告诉凯瑟琳夫人。“表妹，我想我需要回费尔德一趟了，如果事情顺利的话，我会把那个孩子带到我们家来。”
玛丽知道费尔德，威尔特郡的费尔德村是丈夫的故乡――但打从他们结婚以来，他就从未带她去过那里，看架势似乎一辈子都不打算回去。
她帮着麦考斯太太给丈夫收拾行装，柯林斯则飞奔到婴儿房亲吻双胞胎的额头，等到一切收拾妥当，丽塔也从罗辛斯回来告知凯瑟琳夫人已经批准放行后，牧师宅一大家子人都来到门口送他们的男主人。
“快则三五日，慢则半月，我就会回来，照顾好自己和我们的孩子。”柯林斯这样对妻子说。
眼见着丈夫就要上车的玛丽不知道哪里来的冲动，突然上前一步从背后用力抱住了他的腰！她几乎是撞过去的――撞得柯林斯背部都在隐隐作痛。
“表妹？”柯林斯的声音有些疑问和不自在――他们后面还有管家和仆人在看着呢。
玛丽也没想到自己会突然做出这样的举动来，一时间也有些尴尬，但手却没有放开的意思，依然紧紧抱着，怎么都不愿意松开。
玛丽自己没有闹明白自己的意图，柯林斯却彷佛意会了什么。
他静默了片刻，将自己的手覆在了妻子的手背上，慢慢穿过她的指缝，与她十指紧扣。“表妹，我很快就会回来了，你知道我不喜欢那个地方，也不想……离开你和孩子太久。我……我……”犹豫了片刻还是没将爱你吐露的他转身用力拥了下妻子，上了马车。
作者有话要说：差点就把小艾伦要奶吃的挥手动作写成了尔康手【捂脸