临安城，是大宋的都城，北宋统一后，杭州为两浙路治所，已成为“东南第一州”。宋室南迁，于公元1138年定都杭州，改称临安府。杭州从此成为南宋全国政治、经济、文化的中心。临安府分为宫城城和外城，宫城又称“大内”或“皇城”，位于凤凰山麓，北起凤山门，南到钱塘江边，东止候『潮』门，西至万松岭，城周约九华里，乃就吴越“子城”改建。外城又名“罗城”。基本上是吴越西府城的规模，只是在东南部略有扩展，西北部稍有紧缩，成了内跨吴山，北到武林门，东南靠钱塘江，西濒西湖的气势宏伟的大城。城墙高三丈，宽丈余，共有城门十三座（详见前文），十三门中的艮山门、东青门、便门建有瓮城，其余各门均修有城楼，尤以嘉会门城楼“绚丽为诸门冠”，每年皇帝“南郊”（冬至日祭天）时的御车即由此门进出。城外绕有宽达十丈的护城河，亦称城濠（即今东河）。河岸种植杨柳，禁人往来。
行有数日，许仙、白素贞和小青一行三人终于到了临安，气势雄伟、城高墙厚是许仙初见临安的第一印象，四下打量这，许仙三人缓缓步入临安城。临安城有一条纵贯南北由石板铺成的御街，亦称天街。它北起中正桥（俗称斜桥），南到正阳门（即凤山门），长一万三千五百余尺。街中心是专供皇帝用的御道，两旁是用砖石砌成的河道。河里种植荷花，岸边植桃、李、梨、杏，春夏之间，如绣如画。河道外边是供市民行走的走廊。街道如此布局，也显示了封建帝王的唯我独尊。
此时，日未当中，约是巳时初（即九点至十点之间），大街之上人来人往，车水马龙，喧闹兴奋的叫卖声此起彼伏。有宋一朝，商业兴盛，临安商肆遍及全城，“自和宁门杈子外至观桥下，无一家不买卖者”（《梦粱录》），这正是御街的景象。这里属于中心综合商业区，其中有特殊商品的街市，如金、银交易，也有一般商品的市场。此外还有“瓦子”多处，其中包括了茶楼、酒店、演杂技的场所。临安官营手工业作坊多集中在城市北部武林坊、招贤坊一带。瓷器的官窑在城南凤凰山下，称内窑。私营手工业则遍布全城，丝纺业多为亦工亦商的作坊，集中在御街中段官巷一带。御街中段的棚桥是临安最大的书市，刻版作坊就在棚桥附近。
许仙转头对白素贞和小青笑道：“娘子，小青，你们看，这都城果然和地方城市不同，虽然都是大同小异，但是论起规模，苏州可不比临安，场面大，气势雄，最显著的特点，人多，临安城大约有人口五十多万呢，论起地方，咱们苏州可也不小，可是是人口，可比咱们苏州多太多了。”
小青初次来到这么大的地方，一时间有些眼花缭『乱』，东张西望，卖菜的，卖布的，卖泥人的、卖陶瓷的，小青觉得眼前发花，对许仙说道：“哇！许官人，这个临安城真的好大，好繁华啊，看的我眼睛都花了。”白素贞拉着小青的手，轻笑道：“人类的繁殖可比我们快得多，这也是人类修士比我们异类多的多的原因，而且他们修行相比较而言也比我们容易。”小青点点头，有些醋意的娇嗔道：“哼！老天爷真是不公平，你看许官人才多大年纪，真正论起来还没有我们的一个零头算，可是功力现在比起我来可是强太多了，都能和天上的二郎神一较高下了，在我们刚刚认识的时候，他可不是我的对手，这才几个月啊！”
许仙轻轻拽了小青的小辫子，在清脆的痛叫声中，说道：“小青，你这是吃的哪门子飞醋啊！我功力再强，难道还能欺负你和娘子不成？”白素贞连忙玉手轻拍掉许仙的使坏的手，低声道：“官人，怎么可以这样子欺负小青呢？”小青连忙跟着打击报复，落井下石道：“就是就是，嘴里说着不欺负我们，可是你刚才在做什么？”伸手『摸』着脑袋，连连呼痛。三人说笑打闹当中，逐渐到了巳时正，天气逐渐有些炎热，大街之上除了正在叫卖的小商小贩，游人逐渐少了，许仙对白素贞说道：“娘子，快到正午了，我们先找
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