十六年前，皇城锦衣卫大营。
朝阳刚刚洒向这座被世人覆上神秘面纱的营寨时，一个满脸络腮胡子的黑衣人便冲进了大统领的帐篷中。一见那床上睡得正香的男人，便突然止住了动作。随后一笑，蹑手蹑脚地朝床榻边移去。
然而，他刚刚走到床边，一把大刀便横在了他的脖子上。而眼前出现的，便是一张熟悉的异常秀美的脸。
“大统领，属下错了，您可一定要冷静呀。”胡子男人假装害怕的说话，那被称作大统领的男人便笑了一下。反手将刀把抵向胡子男人的胸口，胡子男人便后退几步，一边揉着胸口，一边笑嘻嘻地看着秀美男人将大刀插回刀鞘。
锦衣卫大统领楚言，将大刀插回刀鞘后悠闲地坐在床边，挑着眉毛问道：“大鱼，什么事如此激动，一大早上就跑来烦我？难道你不清楚，我昨晚去了皇宫，整整一宿儿没睡吗？”
听上去像是在责怪，可是锦衣卫副统领栾大鱼却很清楚，他们的大统领不会责怪任何一个人。即使杀了那个人，也不会责怪他一句。
“大统领，属下听说昨晚儿你把那个死太监好生教训了一通，场面很是火爆呀。”
“就为这事？”
“什么叫：就为这事？大统领，如今别说教训了，谁要是敢瞪上那个死太监一眼，便就已经是英雄好汉了。你做的，可是比英雄还要英雄的事，比好汉还要好汉的壮举呀。”
楚言摇着头，却是一贯的笑容满面。他只有十七岁，面对这个三十六岁的男人，自己倒成了岁数大的。
不过，栾大鱼或许夸张了昨夜的事，却也说得在谱。阉党首领魏忠贤，势力如日中天。皇帝信任他，什么事都依着他，这便更加助长了他的气焰。朝中上到太子下到官员，对他都是恭恭敬敬，惟命是从。只有锦衣卫，是他怎样都无法控制住的。
锦衣卫与东西厂都是明成祖朱棣设置的特务机关，专门为皇帝效忠。原本是地位平等的，可由于锦衣卫大统领徐天问的耿直木讷，使得锦衣卫与皇帝越来越疏远，而东西厂的太监们则成了皇帝身边的一枝独秀。
然而，无论东西厂的势力怎样强大，都无法驾驭锦衣卫。锦衣卫的历代统领，对阉党太监虽然恭敬，却不会效命。尤其是如今，在魏忠贤这样一个人物出现之后，锦衣卫不但没有被他控制，还一跃与阉党旗鼓相当，全仗着这个只有十七岁的大统领。
楚言，温柔的性情，睿智的头脑，干净利落的决策，使得他被所有人喜爱。这其中，也包括当时的皇帝明神宗万历帝。而万历帝对于楚言的信任，甚至要超过魏忠贤。所以他才在几天前，将那龙形锦盒交给了楚言。
太子朱常洛是宫人所生，出生卑贱，也没有什么智慧，所以万历帝很不喜欢他。要不是因为他是长子，也不会立他为太子。而今，他有意废他太子之位，立婧王朱常兴为太子。可朱常洛早已经
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