石米镇乡下的人，除了灾荒的时候去牧羊河里担水，其它时候，都是吃自己家的井水，王婶子自从搬到芙蓉家隔壁，因房子好久没人住，院里的井也落满了枯枝败叶，井口被塞住了没法使，所以常到芙蓉家提水吃。
芙蓉家的井，她爹娘当年挖来吃水，点豆腐，平时不用的时候，井台上盖着一块小木板，杂物进不去，井水就清澈，夏天抱了西瓜在井水里冰着，吃起来牙都是凉的，可是井水深不见底，王婶子每次去提水，看着就头晕。
听杨老爷子说葫芦掉井里了，王婶子又心疼，又担心，想着葫芦那么小，怕是凶多吉少了，还没出院子，就又哭上了：“葫芦出事了，你咋也不去看看？咋说你也是个老爷们，去帮个忙，看看还有没有救？要是没救，也得帮着准备后事，那几个孩子命真苦呀……”
白天时，杨老爷子在院里晒鞋子，忽然听到芙蓉家院子里传来茶茶的喊叫：“姐，葫芦掉井里了――”接着就是葫芦长一声短一声的嚎叫，杨老爷子想去看一看，平时装模作样惯了，也不受芙蓉，葫芦的待见，也觉着葫芦刚掉进去，茶茶就喊人了，捞出来晾一晾，应该还能活，于是搬张小板凳，坐着听动静，听王婶子哭的鼻涕眼泪的，也只磕着烟锅子，阴沉着脸，并不接话。
王婶子含泪跑到芙蓉家，见葫芦躺在床上，小脸蜡黄，芙蓉跟茶茶，杨波坐在床边，茶茶的眼都哭红了，自己不禁扶着床沿又开始哭：“葫芦哎，你怎么那么淘气，那井水是泡西瓜的，你跑那去做啥？”然后又开始哭葫芦死去的娘:“妹子啊，你要是挂念孩子，你偷偷回来看看也行，怎么就把葫芦带走了哪，咱石米镇现下刚过些好日子，你怎么这么狠心，留俩女娃在家咧。”
“娘，葫芦又没死，你哭这么痛干啥？”杨波搬了个椅子给他娘坐下，芙蓉赶紧去湿了条毛巾递上来，原来葫芦闲的，见别的人家用驴拉磨，磨白面吃，也有样学样的，给他家小狗老
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