临入冬，林夫子见周逸画艺大有精进，宣告周逸学成出徒，以后不必再找他，若以后遇事可找一位同门师兄帮忙；说罢将一封信给他，转身再不言语。周逸知他脾气古怪，算是个性情中人，再次磕头谢恩。
周逸离开林夫子的别苑，策马疾驰直奔信远候府。这位林夫子向来随性，师门规矩只一条：必须随传随到。周逸打上次家宴途中被叫来，已有两月有余未归，也不知老太太在家中可好，还有七妹妹。
回府后，周逸没来得及歇脚，便让忘忧报告这俩月的状况。忘忧竹筒倒豆子，把近些日子发生的大事小情一一禀报。
“这么说我又多了个莲二姐？”
忘忧点头，
周逸微笑，“老太太福气，‘凭空’多出个适龄的孙女，刚好解了燃眉之急。”
忘忧眨眼，表示不明白。
周逸但笑不语，暗暗赞叹老太太这招虚晃一枪太妙了，把大房、二房，还有初晨耍的团团转。幸好七妹妹聪慧，用了那么个低调、却极为有效的法子对抗高家。毕竟老太太的想法谁都猜不透，七妹妹这招自保的棋下得好！
周逸心情大好，换套衣裳去见老太太，恰逢老太太胃口不好卧床歇息。周逸等在外间，苏二不好再呆在那里，左右没什么事，绕到房子后头闲逛，瞧见几个婆子聚在一处闲聊，说的正是王成续弦的风波。
“你们说二房伤了体面，实则大房也好不到哪去。这外室大老爷早回过老太太求恩典，老太太因体谅大太太持家不易，才没同意。这回大太太为了王氏算计自家人，老太太故意把外室那对母女接来打大太太的脸面。我亲耳听老太太骂她‘要侯府出人可以，你们大房自己出！’。多了个庶女也就罢了，房里凭空来了个姨娘。这位郑姨娘别看她年纪三十多，脸蛋身量跟二十岁的姑娘一般。大老爷极宠爱这位，也爱极了俩人的女儿莲二姑娘。听说大太太把他心疼的女儿往火坑里推，大老爷不乐意，踹了大太太两脚呢。大太太至今起不来床，大老爷日日宿在方姨娘那儿。唉！真是搬起石头砸自己的脚！”
“两房被老太太打压成这般，府里头怕是要消停一段时日。”
……
过了年，开春，侯府里一派平静祥和。
初晨很是享受这暴风雨前夜的寂静，无事画画、绣花。这福寿禄大屏风她从去年入秋开始日日绣，终于快完工了。但凡见过它的，无一不赞叹田园无小事。
楠芹天天见它，天天忍不住赞美：“拿它作寿礼，纵是阎王爷也会展颜高赞！”
初晨笑着点头，老太太据对会喜欢。她敢这般肯定，也因前世有过这份寿礼，不过是画的，更容易些。屏风后来被初虹求了去，趁机献给老太太，得了无数的赞美赏赐，初虹风光无限了，对初晨却连声谢谢都没道。
这一回初晨费了千百倍的功夫把屏风上的画儿绣出来，目的也是为讨好老太太。初晨打定主意，必要嫁个权势滔天的正常人，有地位有资本和夏家斗。她想有个荣耀无比的归宿，自然需要一把手老太太的支持。所谓小不忍则乱大谋，为了最后的大事，忍一忍对她来说比被淹死来得容易多了。
除了要拿下侯府这位
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