翌日可巧是五姑娘林瑾芊的生辰，老太太这几日心情好，便散了闺学让姑娘们松散一下，二太太子女双全，地位稳固，乐得善待庶女博个美名，从自己账上划了500两银子为她做寿。
五姑娘欢欢喜喜的谢过祖母和嫡母，命人在自己院子里摆了席面，又让府中的伶伎歌舞助兴，摆上各色珍馐美食。邀请府上众位姐妹玩耍，原还想请素日交好的手帕交，想到这几日二太太忙着大姑娘的事情，方作罢。
五姑娘笑颜如花地将陶芳菲迎进厅内，“瑾芊生辰，竟不想劳烦姑姑亲自过来。”
“这话说的，我都不好意思进门了。”陶芳菲佯装为难。美人一颦一笑皆是动人，尤其是陶芳菲做来更是风情万种。
五姑娘顿了顿才道，“姑姑可别，您若是离了这门，我还不得羞煞。”老太太也得收拾她，才几天，她就看出老太太对陶芳菲的疼爱可在她这个庶出的亲孙女之上。所幸她从来没被老太太另眼相待过，心宽的很。
陶芳菲随着五姑娘进屋，边走边道，“我在这里先向寿星公贺喜了，这是我的一点心意。”
五姑娘忙示意丫鬟接过香雪递上来的礼盒，笑着道谢。说笑间两人进了客厅，里面三三两两的已经坐了好几个林家姑娘。见了陶芳菲，或惊讶或欢喜地起身相迎。
三姑娘笑容满面的上前，“五妹好大的面子，竟把姑姑请来了红楼-敬哥。”
五姑娘抿嘴笑笑，“是姑姑疼爱。”
“改日你生辰只要不嫌我，我必到场。”陶芳菲掩嘴打趣。
三姑娘拉着陶芳菲对众人道，“姐妹们，可听见了，姑姑要是不来我可是不依的。”
众人皆是捧场的笑，旁人间或应景的插话。
这场景，陶芳菲并不陌生，往日她在家中，无论是家里庶出的姐妹还是族中的姐妹都是这般奉承她。只是如今换成国公府千金，哪怕她只是一介民女。
默不作声，冷眼旁观的四姑娘突然出声，“大姐姐来了。”身份越矜贵的往往来的越迟。
大姑娘生性良善，对底下的妹妹颇为照顾，加上这样的身份，嫁的又是那般显赫，众姑娘不约而同都释放自己最大的善意。
陶芳菲看着与众姐妹玩笑的大姑娘，家世、美貌、如意郎君，当年一起嬉闹的玩伴，如今犹如天渊之别，自有一股酸涩在心头，罢了，罢了，万般皆是命半点不由人。
林瑾衡姗姗来迟，不是她故意拿乔，她随着重华进宫看望萧太后，萧太后原本是想留她用膳，只是她几日前就接到五姑娘的请帖也应允参加，不好失信，也是存着和姐妹亲近的意思，磨了太后和重华长公主才赶回来。
“不好意思，我来迟了。”
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